Phần 4

9.
9

Ta đứng trên đài cao, mắt xa xăm hướng về kinh đô.
Có lẽ thành trì này sẽ thất thủ trong vòng nửa tháng.
Nhanh hơn kiếp trước.

Gió lớn thổi tung tà áo, ta tựa trên đài vọng cảnh ngắm sao trời lấp lánh, khẽ thầm thì:
“Tạ Trác, kiếp này ta chỉ hứa không trợ Yên vương. Còn việc ta tự tranh đoạt… không tính là bội ước.”

Chưa đầy bảy ngày, hoàng thành vỡ trận.
Nhanh hơn cả dự liệu.

Giữa lúc giao tranh ác liệt, Giang Chiếu Ảnh bỏ kinh thành ra đi. Nàng oán hận vì Tạ Trác trọng dụng tướng lĩnh, sủng ái mỹ nhân võ tướng để thu phục nhân tâm, lạnh nhạt với nàng đã lâu.

Trước cảnh thành quách nguy nan, nàng để lại thư tuyệt mệnh đoạn tình, đổi y phục thường dân tr ốn khỏi kinh đô, định chạy về hải đảo phía đông lánh nạn.

Nhưng không ngờ, trên đường bị quân phản loạn bắt.

Nàng để cầu sống, đã báo với Yên Vương, rằng ba thành phía tây đều đã điều động quân đội về bảo vệ kinh thành, ba thành trống rỗng, không người phòng thủ, chỉ còn lại người già và phụ nữ.

Yên Vương không tốn một mũi tên, chiếm được Diên Thành, Lộc Thành, Cốc Thành.

Tạ Tước liên tiếp mất ba thành.
Trước kia Yên vương đánh Việt quốc thất bại, nay đổi hướng đánh Linh Châu, thế như chẻ tre.

Giờ đây, kinh đô nguy cấp.
Tạ Trác vội vã dẫn đại thần cùng hậu phi chạy trốn, lui về hành cung Hà Dương, dựa vào địa thế hiểm yếu cố thủ. Hai bên giằng co không biết đến bao giờ.
Có lẽ đến tận lúc này, hắn mới hiểu ra sự cố chấp của mình.
Quân Yên vương từng đánh tan bộ tộc Thảo Nguyên phương Bắc, là hùng binh thiện chiến. Trong khi quân Tạ Trác chỉ là tân binh mới chiêu mộ, chưa từng nếm mùi ch /ém gi ế t. Huống chi các quận trên đường rút lui đều đầu hàng, bao năm an lạc đã khiến họ quên mất cách cầm đao kiếm.

Tạ Tước tuy lui về hành cung Hà Dương, nhưng hắn vẫn là thiên tử trên danh nghĩa.
Hắn liên tiếp ban hành mấy đạo chiếu lệnh, lệnh cho Việt thị cần vương cứu giá.

Viên trung quan truyền tin đến vương cung Việt quốc lúc này đã thoi thóp.
「Phụng thiên tử chiếu, lệnh Việt thị xuất binh cần vương.」
Cùng với chiếu thư, còn có một bức thư.

「Hoàng thượng nói, muốn đích thân giao những thứ này cho Ông chúa…… Hoàng thượng hứa, nếu đánh lui quân phản loạn, ngày sau có thể cùng Ông chúa nối lại duyên xưa, cùng hưởng thiên hạ, nhị thánh lâm triều, không phân tôn ti.」

Lời vừa dứt, viên trung quan đó đã t ắt th ở.

Ta lệnh cho người chôn cất tử tế.

Phong Triệt hỏi tôi: 「Ông chúa, có xuất binh không?」

「Không vội, thời cơ chưa đến.」

Kiếp trước, tôi và tộc Việt x ả thân quên mình, nhưng không được đối đãi hậu hĩnh.

Ngày nay, hắn dựa vào đâu mà nghĩ rằng lời hứa suông của hắn có thể đổi lấy việc ta xuất binh giúp đỡ?

Ta không màng gì “nhị thánh lâm triều”. Thứ ta muốn là ngôi cửu ngũ chí tôn, chỉ một người độc bá!

Kiếp trước vì hắn giữ giang sơn.
Kiếp này, ta đấu cho chính mình.

10.

Hành cung Hà Dương tuy dễ thủ khó công, nhưng lương thảo ở đó, nhiều nhất chỉ có thể duy trì nửa tháng.
Quân Yên sau chuỗi ngày chinh chiến dài đã kiệt sức, đành dừng chân dựng trại, chờ thời cơ.
Hành cung Hà Dương lòng người tan tác, ai cũng biết kéo dài thời gian chỉ là chờ chết mà thôi.

Tinh tượng dịch chuyển, thời cơ đã đến.

「Tướng sĩ Việt quốc, theo ta xuất chinh, cần vương cứu giá, giết nghịch tặc.」

Vì ngày hôm nay, sự chuẩn bị của ta không ít hơn Tạ Trác.

Phi Vân kỵ là tinh binh do một tay ta huấn luyện, qua nhiều lần tuyển chọn, nhiều năm rèn luyện, chỉ chờ ngày này ghi danh sử sách.

Yên Vương mưu phản, cả thiên hạ đều biết.

Lúc này ta danh chính ngôn thuận phụng chỉ xuất binh thảo phạt.
Còn phải cảm ơn Tạ Trác đã trao cho ta ngọn cờ danh chính ngôn thuận này.

Quân Yên hành quân đường dài từ phương Bắc, khí hậu khắc nghiệt, sức chiến đấu đã suy yếu.
Hắn đang ở vùng đất trung tâm, mắc kẹt giữa vòng vây, tiến thoái lưỡng nan.

Tạ Trác và Yên Vương đều không ngờ rằng, mười hai bộ tộc tây nam, đều là trợ thủ của ta.

Man tộc không giỏi mưu lược, nhưng dũng mãnh vô song.
Nghe theo hiệu lệnh của ta, họ trở thành lưỡi dao sắc bén nhất.
Năm xưa ta mang y sĩ Việt quốc chữa dịch bệnh cho họ, cứu tộc trưởng Man tộc, cứu họ thoát khỏi nguy nan.
Nay trong trận chiến, họ cũng nguyện dốc hết sức lực để giúp đỡ nước Việt.

Bọ ngựa bắt ve, chim hoàng tước đợi sau.
Quân Yên đã kiệt quệ như cung hết đạn.
Việt quốc đại quân dưỡng tinh luyện khí, chỉ chờ thời cơ ra tay.

Ta dẫn quân chặn đường tiếp viện, chia cắt đại quân Yên thành từng mảnh.
Lương Vương t ử trận giữa hỗn loạn, nhuệ khí địch tan vỡ.
Yên Vương đã lộ rõ dấu hiệu thất bại, nhưng hắn vẫn không cam tâm.
Yên Vương thế cùng lực kiệt, vẫn gào thét:
“Tên tiểu tử họ Tạ kia có thể hứa hẹn gì với ngươi, ta có thể đưa gấp đôi. Ngươi giúp hắn lúc này, ngày sau hắn ngồi vững giang sơn, tất sẽ lấy đ ầ u các phiên vương khác họ, Chim hết cất cánh, thỏ chết nấu xáo, đó sẽ là kết cục của ngươi.”

Yên Vương cố thủ trong thành cô lập, vẫn không ngừng dùng lời lẽ kích động, hy vọng ta sẽ vì hắn mà hành động.

Ta cưỡi ngựa vung thương chỉ trời, giọng vang như chuông:
“Yên Vương, ngươi và Tạ Trác đều muốn ta phục tùng các ngươi, nhưng có bao giờ nghĩ rằng, quyền lực tối thượng đó… ta cũng muốn có nó chứ?”

Tay Yên Vương run rẩy chỉ về phía ta, cuối cùng ngửa mặt lên trời cười lớn, “Tốt lắm, Vương nữ họ Việt, tham vọng đến mức này, cũng muốn đụng chạm đến hoàng quyền. Nên để tên tiểu tử họ Tạ kia nhìn rõ, hắn thua không oan.”

Đúng vậy, Tạ Trác thua không oan.

Hắn chưa bao giờ chính thức nhìn nhận tham vọng và năng lực của ta.

Những lời hứa hẹn của hắn, vẫn xem ta như một phụ thuộc của kiếp trước, chỉ xứng đáng mở đường cho hắn.

Cố chấp tự phụ, tự mình trói buộc mình.

Khi ta phá thành, Yên Vương t ự s át.

Hắn không thể chấp nhận thất bại dưới tay ta.

Kết cục như vậy, cũng tốt.

Trong ngục tối của thành, ta nhìn thấy Giang Chiếu Ảnh, nàng đã chịu đủ cực hình, thân thể nát tan.

Trong miệng nàng lẩm bẩm lời h ận th ù.

“Ngươi hận ai?” Ta từ từ lên tiếng.

“Hận Tạ Trác.”

Nàng vô thức đáp lại.

Nàng chỉ còn một hơi thở cuối cùng, một hơi thở được treo bởi lòng hận.

“Hắn sắp chết rồi, ngươi có thể không cần hận nữa.”

Ta vừa định bước đi, tay nàng buông thõng xuống, dường như đã buông bỏ được mối hận.

Yên Vương đã ch ế t, thành cô lập đã bị phá.

Hành cung Hà Dương không còn mối đe dọa nào nữa.

Tạ Trác gầy gò, áo bào phủ bụi.

Khi gặp ta, ánh mắt hắn xúc động, giọng nói nghẹn ngào: “Việt Tranh, trên đời này, chỉ có nàng hiểu ta, giúp ta. Ta biết nàng nhất định sẽ đến.”

Kiếp trước, khi ta giải cứu hắn khỏi nguy nan ở Lạc Thành, cứu hắn thoát khỏi sinh tử, hắn cũng đã nói câu này.

Nhưng sau đó, ta lại nhận được gì?

Hắn tiếp tục nói: “Những việc đã làm trước đây, ta đã hối hận, là ta có lỗi với nàng…”

“Vậy Hoàng thượng đã nghĩ đến cách nào để bù đắp cho ta chưa?”

“Trẫm sẽ lập nàng làm Hoàng hậu, cùng nàng chung tay trị vì giang sơn, hậu cung trống không, chỉ có một mình nàng…”

Lời hắn chưa dứt, ngọn thương hồng anh trong tay ta đã đ â m xu y ên qua ngực hắn, m á /u thấm đẫm áo bào, ánh mắt hắn tràn đầy sự không thể tin được.

Khi hắn quỵ xuống vì đau đớn, ta cười nói: “Nhưng thứ ta muốn, không phải là chia sẻ giang sơn với ngươi, ta muốn là ngôi vị cửu ngũ, quyền sinh quyền s /át. Những gì ngươi ban tặng, sao có thể sánh được với những gì ta tự tay giành lấy.”

Hơi th ở cuối cùng của hắn chưa t ắt, ta lại lên tiếng:
“Yên Vương mưu phản, Hoàng thượng bị hắn ch e’m ch// ế/t tại hành cung Hà Dương, triều đại họ Tạ đến đây kết thúc, Vương nữ họ Việt phụng chiếu cần vương, tiêu diệt nghịch tặc, xây dựng triều đại mới. Sử sách ghi chép, sẽ ghi rõ như vậy. Hoàng thượng, th ù của người, ta đã báo rồi, người có thể nhắm mắt được rồi.”

Ngón tay hắn run rẩy, nhưng không thể làm gì được.

Sử sách ghi chép, đó là do kẻ chiến thắng viết nên.

Những gì ta nói ra, mới là sự thật mà hậu thế có thể thấy.

Loạn lạc đã yên, trăm việc đang chờ khôi phục.

Họ Tạ đã di ệt vong, Đại Dận đã tiêu vong.

Ta lập triều đại mới, đặt quốc hiệu là Nhạc, định đô ở Ngọc Kinh.

Tôn phụ vương làm Thái thượng hoàng.

Nhưng ngài đã già yếu, kiên quyết giữ vương thành nước Việt, không muốn rời đi.

Ta đứng trên đỉnh Ngọc Kinh, ngắm nhìn lầu son gác tía, non sông gấm vóc.

Phong Triệt đứng bên cạnh, hắn không hiểu hỏi: “Bệ hạ dường như rất thích phong cảnh nơi đây?”

“Không phải là phong cảnh, mà là tâm cảnh. Ta sẽ không bao giờ bị vướng vào tình yêu hận th ù của người khác nữa, ta mới là chủ nhân của thiên hạ này.” Ta lạnh lùng cười.

Phong Triệt ánh mắt kiên định, rồi từ từ nói: “Thần sẽ dốc hết tâm lực cả đời, giúp Bệ hạ mở mang bờ cõi, bình định tứ phương.”

[HOÀN]