Chương 81.2

“Trung đội trưởng ở đó chết một cách kỳ lạ. Người ta nói là tai nạn nổ khí gas, nhưng nếu tiểu đội trưởng chết, đó phải là chuyện lớn. Đáng lẽ phải làm chấn động cả đơn vị, nhưng chẳng ai biết gì. Tôi hiểu đám lính đang tại ngũ giữ mồm giữ miệng vì bảo mật nhưng ngay cả cựu chiến binh cũng im thin thít thì đáng ngờ. Có vẻ như ai đó đang bịt miệng họ rất chặt.”

Um Seongwon ngồi thẳng lưng. Bản năng phóng viên của cậu ta rạo rực.

“Thông tin đó từ đâu ra? Nguồn có đáng tin không?”

“Ông ấy là cựu binh khuyết tật, đã chết hôm kia.”

Những nốt gai ốc nổi lên trên cánh tay trần của cậu ta. Không phải vì máy lạnh, mà do những suy nghĩ đang hiện lên trong đầu. Khi Um Seongwon còn đang lưỡng lự, Yoo Mihyun vỗ đùi cười lớn:

“Tổng biên tập Um, tôi biết cậu đang hiểu lầm gì, nhưng tôi không phải loại người đó đâu.”

“Tôi xin lỗi. Chuyện đó…”

“Lần đầu gặp, ông ấy đang hấp hối vì biến chứng. Lão già cứng đầu cứ khăng khăng nói ‘đó là bí mật quân sự’, nhưng ông ấy nói muốn kể khi còn tỉnh táo vì mơ thấy thần chết, nên tôi vội chạy đến, bỏ hết mọi việc.”

Yoo Mihyun nháy mắt.

“Cậu biết tôi là chủ tịch Quỹ Hỗ trợ Cựu binh Quốc gia mà, Tổng biên tập Um.”

“Vâng.”

“Tôi không khoe đâu, nhưng làm việc tốt thì sẽ được đền đáp một ngày nào đó. Đó là lý do tại sao cách hành xử hàng ngày lại quan trọng. Cách hành xử hàng ngày.”

“Cô nói hoàn toàn đúng.”

Yoo Mihyun ngẩng cằm.

“Đào sâu vào chuyện đó đi.”

Um Seongwon ngẩng đầu lên. Khoảnh khắc chạm mắt Yoo Mihyun, tim cậu ta chùng xuống. Người đứng thứ ba trong hệ thống chính trị nói:

“Pháo Hôi. Ba người đứng đầu Phong Kỷ Giáo Đội đều từ đó ra.”

Shin Haebeom, Jin Chiwoo, và Ki Woohee.

Um Seongwon nhớ lại khuôn mặt ba người cậu ta thấy từ xa. Chẳng cần nghĩ lâu về mối liên hệ giữa bộ ba. Câu chuyện về xuất thân và quá khứ của Shin Haebeom-Jin Chiwoo được đóng gói như một thiên tình sử khiến bao người rơi nước mắt, vẫn là sản phẩm bán chạy như tôm tươi. Còn Ki Woohee, chẳng phải là một kẻ tâm thần đã thiêu sống mẹ ruột trong vụ nổ gas sao? Một tội phạm đáng lẽ phải tử hình từ lâu, sống sót chỉ vì mang dòng máu tổng thống. Họ là những sinh linh đáy xã hội, xứng đáng với cái tên “Pháo Hôi”.

Yoo Mihyun đặt hai tay lên thành ghế:

“Trung đội trưởng Choi Geumho là người của phe Kwak. Shin Haebeom, kẻ dưới trướng ông ta, làm sao lại nắm được dây của nhà Kwon, tôi rất tò mò về điều đó.”

Yoo Mihyun nói cô không tìm ra gì ngoài việc đó chỉ đơn thuần là vụ nổ khí gas. Vì thế càng đáng nghi hơn.

“Rõ ràng có ai đó đã xóa sạch hồ sơ. Quá lộ liễu.”

“Có thể đó thực sự là tai nạn.”

“Ki Woohee giết mẹ mình cũng bằng vụ nổ gas ‘tai nạn’.”

“Nhưng chuyện đó đã bị phát hiện… và cô ta bị kết án tử hình, may mắn sống sót, nên tôi không nghĩ cô ta sẽ làm lại…”

“Họ sẽ làm. Nếu đã thoát một lần, sao không làm lần nữa? Và Tổng biên tập Um, tôi không phải loại người làm việc qua loa, kiểu đoán mò không có bằng chứng rõ ràng. Khi tôi tò mò, tôi phải giải quyết ngay.”

“Vâng?”

“Tôi hỏi trực tiếp. Tôi gọi cho Thiếu tá Ki Woohee.”

Yoo Mihyun cười khi nói rằng Ki Woohee phủ nhận thẳng thừng. Um Seongwon ngây người nhìn Yoo Mihyun, miệng há hốc. Người này có tỉnh táo không vậy?

“Dĩ nhiên tôi không tin điều đó.”

Yoo Mihyun nói về những kẻ dễ dàng chà đạp ranh giới mà người khác cả đời không dám vượt qua. Những kẻ không bị ràng buộc bởi đạo đức, luân lý, luật pháp và quy tắc. Những kẻ giết người với trái tim cứng như đá và dòng máu lạnh trong huyết quản.

“Họ giấu diếm rất giỏi. Giấu dối trá trong sự thật, giấu âm mưu trong vẻ chân thành, rồi hòa nhập vào chúng ta như không có gì.”

Yoo Mihyun ngồi thẳng lưng:

“Tôi có con mắt nhận ra những kẻ như thế.”

Đá trong ly thủy tinh đọng nước tan ra.

Um Seongwon chớp mắt liên tục. Đôi môi đỏ chót của Yoo Mihyun khiến đầu óc cậu ta quay cuồng.

“Thấy chưa? Tôi đã bảo sẽ rất thú vị mà.”

Chiếc xe đón Um Seongwon khác hẳn chiếc đưa cậu ta đến. Rõ ràng Yoo Mihyun đặc biệt coi trọng vấn đề an ninh. Um Seongwon cẩn thận ôm laptop được trả lại, nuốt khan ngụm nước bọt dưới sự giám sát nghiêm ngặt.

Xe dừng bên đường đối diện quán cà phê nơi Um Seongwon được đón. Trước khi cậu ta xuống xe,thư ký của Yoo Mihyun đưa ra một tập hồ sơ đen.

“Gặp người này.”

Trong hồ sơ là ảnh chứng minh thư phóng to và tiểu sử người đàn ông trong ảnh. Cùng thông tin liên lạc của anh ta.

“Kang Inwoo là ai?”

“Anh ta là người của chúng ta. Anh ta sẽ giúp cậu tiếp cận vào Phong Kỷ Giáo Đội.”

“Cô có liên kết với họ à?”

“Từ giờ trở đi thì có.”

“Từ giờ?”

“Anh ta từng là sĩ quan cảnh sát quân sự, bị giam vì tội bất tuân thượng lệnh và mới được thả. Bằng cách nào đó, anh ta tránh được xuất ngũ, nhưng quay về đơn vị cũ là điều không thể. Đã quyết định anh ta sẽ chuyển sang Phong Kỷ Giáo Đội.”

“Shin Haebeom sẽ chấp nhận dễ dàng vậy sao?”

“Đó là quyết định từ cấp trên. Chi tiết thì cậu có thể nghe trực tiếp từ Kang Inwoo.”

Um Seongwon nuốt nước bọt.

Những mưu đồ chính trị. Âm mưu. Mặt tối của quyền lực. Sự thật bị chôn vùi.

Rõ ràng đây là việc nguy hiểm. Cuộc đời cậu ta đến giờ có thể thay đổi hoàn toàn. Nhưng Um Seongwon cũng biết mình không thể từ chối. Sau khi gặp Yoo Mihyun, mọi thông tin cậu ta từng coi là giá trị giờ chỉ còn là đống giấy vụn.

Tò mò? Trách nhiệm?

Cậu ta không chắc lắm, nhưng Um Seongwon luôn cảm thấy mình khác biệt, có gì đó khiến cậu ta nổi bật giữa đám đông. Thực tế, cậu ta đã làm việc không tiếc thân mình. Cậu ta không muốn làm phóng viên tầm thường chỉ biết gõ máy theo ý cấp trên.

Ngón tay Um Seongwon lướt theo đường nét khuôn mặt người đàn ông trong ảnh. Anh ta có vẻ ngoài bình thường, chẳng có gì nổi bật. Có lẽ càng thấy vậy vì bộ đồng phục tiêu chuẩn. Càng ngạc nhiên hơn khi Yoo Mihyun – người nổi tiếng ghét quân đội – lại có gián điệp trong lực lượng cảnh sát quân sự, nhưng sự tồn tại của Kang Inwoo còn đáng ngạc nhiên hơn. Um Seongwon không giấu được tiếng thở dài.

Những dự đoán rằng vị thế Yoo Mihyun suy yếu vì không đề cử được người kế nhiệm tổng thống đã sai lầm. Trong khi Kwon Joohyuk dựa vào danh tiếng cháu trai và sử dụng ảnh hưởng nhà Jang như của mình, Yoo Mihyun đã cài gián điệp và đang ghép từng mảnh ghép. Dù chưa rõ bức tranh cuối cùng, nhưng rõ ràng nó sẽ là đòn chí mạng với Kwon Joohyuk.

Pháo Hôi, và nghi vấn về cái chết của Choi Geumho.

Um Seongwon chưa từng thấy xã hội nào nghiêm ngặt về cấp bậc như quân đội. Trong môi trường đó, người hưởng lợi nhất từ việc loại bỏ Choi Geumho đương nhiên là cấp dưới trực tiếp của ông ta.

Nếu hỏi cấp dưới đó là ai…

Um Seongwon bước xuống xe ngước nhìn lên. Một tòa nhà chọc trời vươn cao, trên bảng điện tử của nó, buổi họp báo hôm nay tại Phong Kỷ Giáo Đội đang được phát sóng, được chỉnh sửa kỹ lưỡng và thêm phụ đề. Nhiều người qua đường ngước nhìn bảng, trầm trồ vẻ đẹp trai của Shin Haebeom cùng lối nói chuyện táo bạo, trôi chảy. Nhưng Um Seongwon không thể trầm trồ như họ.

“……”

Um Seongwon nhìn chằm chằm vào gương mặt điển trai trên màn hình.

Shin Haebeom, kẻ giết người để thăng tiến.
———————————————-

Đó là một căn phòng rộng rãi đầy đủ tiện nghi. Kwon Sehyuk cẩn thận nhìn xung quanh. Cậu không muốn kén chọn, nhưng từ giờ cậu sẽ dành nhiều thời gian ở đây.

Vali và túi Boston được đặt cạnh cửa. Kwon Sehyuk lao mình lên giường trong bộ đồng phục. Cơ thể cậu cứng đờ vì căng thẳng. Cậu ôm gối phát ra tiếng rên rỉ. Mùi hương thơm của nước xả vải thoảng lên.

Kwon Sehyuk lấy điện thoại gọi cho Ryujin, nhưng không ai bắt máy. Cậu thở dài. Không phải cậu không tin Shin Haebeom, nhưng cậu không hiểu sao phải đợi đến tối. Thủ tục gì mà phức tạp thế? Khi tôi muốn…

Kwon Sehyuk hạ quyết tâm trong lòng. Cậu còn một việc nữa phải làm khi thành Tổng thống. Cậu phải sửa cái hệ thống liên đới trách nhiệm chết tiệt kia. Luật đó vốn dĩ quá tàn nhẫn. Không công bằng. Cậu càng nghĩ vậy khi thấy Ryujin. Anh ấy hẳn đã khổ sở thế nào vì chị gái mình?

Ai cũng mắc sai lầm. Đặc biệt là những người đột nhiên có được giàu sang và quyền lực.

Kwon Sehyuk không bênh vực Ryu Yeonbi vì là fan. Kẻ xấu thực sự là Kwak Jaeheon. Lão già gian xảo đó đã dụ dỗ cô ca sĩ trẻ tài năng vào cuộc tình vụng trộm. Kwak Jaeheon đáng bị tử hình. Ryu Yeonbi cũng đáng bị chỉ trích, nhưng ít nhất cô ấy còn tốt hơn Kwak Jaeheon.

Kwon Sehyuk hắng giọng. Cậu không làm vậy vì Ryujin. Cậu luôn nghĩ thế.

Tiếng gõ cửa vang lên. Kwon Sehyuk ném gối đứng dậy. Cánh cửa mở ra, và người cậu mong đợi từ lâu…

Cánh cửa trong tim Kwon Sehyuk vỡ tan.

“Á.”

Không phải Ryujin. Là một người lạ, cao lớn hơn Ryujin nhiều. Anh ta mặc đồng phục Phong Kỷ Giáo Đội. Vẻ mặt căng thẳng nhưng tư thế thẳng tắp. Kwon Sehyuk đoán đây là quân nhân chuyên nghiệp, đã ở trong quân đội lâu năm.

“Vì Tổng thống và Tổ quốc! Trung sĩ Sung Jaekyung xin chào Hoàng tử Kwon Sehyuk!”

Giọng nói vang hơn dự kiến. Kwon Sehyuk cố giữ vẻ bình tĩnh.

“Chuyện gì vậy?”

“Tôi được lệnh hướng dẫn Hoàng tử tham quan cơ sở vật chất.”

“Tham quan? Sao phải làm thế?”

“Chỉ huy yêu cầu.”

“À…”

Kwon Sehyuk xoa gáy. Mái tóc nâu cậu để nguyên vì không muốn phá kiểu trông thật sáng sủa so với người lính trước mặt.

“Thật ra không cần đâu…”

“Có lệnh phải đảm bảo Hoàng tử không gặp bất tiện trong thời gian ở đây.”

Kwon Sehyuk chậc lưỡi trong lòng. Shin Haebeom làm chuyện thừa thãi rồi. Dĩ nhiên, cậu không phải không hiểu. Phong Kỷ Giáo Đội là một tòa nhà lớn tòa nhà 12 tầng với nhiều khu vực hạn chế, nhưng việc này thật không cần thiết.