Chương 81

CHƯƠNG 81.

Đôi mắt ấy ánh lên một sự quyết tâm, như thể bằng mọi giá phải tìm ra và giết chết kẻ khốn kiếp đã khiến anh ta phải thốt ra những lời mà ngay cả bản thân cũng không muốn nói. Tôi nuốt khan trước ý định giết người mãnh liệt toát ra từ anh ta, cảm giác như anh ta sẵn sàng vung dao ngay cả khi đối thủ là chính mình.

Cha Gweonwoo, người nãy giờ im lặng với hàm răng nghiến chặt, cuối cùng cũng đưa bàn tay trắng nhợt lên xoa mặt đầy mệt mỏi và lên tiếng:
“Dù sao đi nữa, tôi sẽ chịu trách nhiệm và giải quyết chuyện này.”

Chịu trách nhiệm và giải quyết.
“Chịu trách nhiệm thế nào, và giải quyết ra sao?”

Trước câu hỏi của tôi, anh ta ngả người ra sau, ngồi thoải mái tựa lưng vào ghế.
“Trước tiên, chúng ta cần tìm cách phá bỏ dấu ấn.”

Một cách.
Trái tim tôi đột nhiên lạnh toát khi nghe từ đó thốt ra từ miệng anh ta.
Đúng vậy. Cha Gweonwoo vẫn chưa biết cách phá bỏ dấu ấn.
Nếu anh ta phát hiện ra rằng đây là một trò chơi chỉ kết thúc khi một trong hai chúng tôi chết, liệu anh ta có lập tức loại bỏ tôi mà không chút do dự không?

“Thành thật mà nói, tôi không hề muốn dây dưa sâu hơn với Hướng Dẫn Viên Kim Do-won, cũng không muốn giữ một hướng dẫn viên đã bị khắc dấu bên cạnh mình.”

Tôi ngây người nhìn Cha Gweonwoo, nuốt nước bọt, cảm nhận rõ cổ họng mình đau rát như vừa nuốt phải thủy tinh vỡ.
Kỳ lạ thật. Đây là điều tôi đã dự đoán từ trước, vậy tại sao tôi lại cảm thấy thế này?
Đúng rồi, từ góc nhìn của Cha Gweonwoo, chuyện này hẳn như sét đánh ngang tai. Cảm giác như phải dọn dẹp đống hỗn độn của người khác.
Tỉnh dậy và phát hiện mình bị khắc dấu với một kẻ mà anh ta thậm chí còn không muốn nắm tay. Có lẽ Cha Gweonwoo đang đau khổ và ghê tởm chỉ vì chuyện đã lên giường với tôi.

Sau vài lần ngập ngừng, môi mấp máy, tôi cuối cùng cũng lên tiếng:
“Thực ra, tôi đã tìm hiểu về một phương pháp rồi.”

Cha Gweonwoo ngẩng mắt lên, nhướng một bên mày như ra hiệu cho tôi tiếp tục.
“Có một Esper cấp S ở chi nhánh Busan.”

Ở thời điểm này, tôi muốn giải quyết chuyện này nhanh nhất có thể từ phía mình trước khi Cha Gweonwoo tìm ra cách.
Như tôi dự đoán, Cha Gweonwoo thực sự không muốn dây dưa thêm với tôi, cũng không muốn giữ tôi bên cạnh. Dĩ nhiên, tôi cũng không muốn chết.

“Nếu tôi khắc dấu với người đó, thì dấu ấn giữa tôi và anh, anh Cha, sẽ bị phá vỡ.”

“Vậy sao.”

Cha Gweonwoo, người từ nãy giờ lắng nghe trong im lặng, bất ngờ ngắt lời. Tôi dừng lại giữa chừng, ngước mắt nhìn anh ta.
“Vậy sao” là thế nào?

“Ý cậu là cậu sẵn sàng khắc dấu với Esper đó?”

Cha Gweonwoo nhìn tôi với ánh mắt nghiêng nghiêng, như thể đang nói, đây là ý tưởng hay nhất mà cậu nghĩ ra được sao? Khi tôi chậm rãi gật đầu, anh ta lập tức cau mày, thở dài đầy bực bội.
“Hãy tìm cách khác đi.”

Tôi mới là người muốn thở dài đây này.
Tôi đã bảo là tìm được cách rồi. Nhưng nếu anh nói “cách khác”, thì chỉ có một cách thôi. Đó là một trong hai chúng ta phải chết. Nhưng anh sẽ chết sao? Dĩ nhiên là tôi sẽ phải chết! Nhưng tôi không muốn chết! Tôi không thể chết như thế này được!

Bực mình, tôi nhích mông, kéo ghế sát lại gần hơn.
“Tôi không thể đến Busan sao?”

Ánh mắt anh ta, vốn đang dán vào môi tôi, từ từ di chuyển lên đôi mắt tôi. Tôi nói rõ từng chữ với đôi mắt đang nhìn chằm chằm ấy:
“Dù sao anh cũng không muốn dây dưa thêm với tôi, đúng không? Anh cũng không muốn giữ một hướng dẫn viên đã bị khắc dấu bên cạnh. Vậy chẳng phải tôi nhanh chóng khắc dấu với Esper đó thì tốt hơn sao? Nếu tôi khắc dấu với người đó rồi quay lại, anh cũng sẽ được tự do, anh Cha.”

Đôi môi lạnh lùng của anh ta không hề có dấu hiệu mềm đi dù tôi đã cố thuyết phục. Đây rõ ràng là một điều kiện hợp lý, vậy sao anh ta không đồng ý?

Sau khi vắt óc suy nghĩ, tôi đi đến kết luận này:
“Anh lo rằng chuyện này sẽ mất quá nhiều thời gian sao?”

Trên gương mặt Cha Gweonwoo không có chút biểu cảm nào đặc biệt. Không thể đoán được anh ta nghĩ gì, tôi vội kéo ghế gần hơn nữa, nói trong tuyệt vọng:
“Nếu anh cho tôi một tháng thôi, tôi sẽ giải quyết xong. Vì với anh, anh Cha, cũng chỉ mất một tháng, nên nếu anh cho tôi một tháng với người đó, tôi sẽ làm được. Chỉ cần một tháng thôi, tôi sẽ tìm mọi cách để khắc dấu với người đó.”

Càng nói, sắc mặt Cha Gweonwoo càng dần tái nhợt. Cuối cùng, anh ta làm ra vẻ mặt giống hệt bố tôi ngày xưa khi tôi năn nỉ mua máy chơi game và hứa sẽ học hành chăm chỉ.

Mặt gì thế này? Tôi cảm thấy một sự phản kháng không cần thiết bùng lên. Được rồi, cứ cho là bố tôi làm vậy vì biết tôi sẽ chẳng học hành gì. Nhưng sao anh chàng này lại nhìn tôi thế này? Anh ta nghĩ tôi không làm được sao?

“Anh lo tôi không làm được sao? Tôi thật sự có thể làm tốt mà. Lần đầu tiên chúng ta có vẻ đồng ý với nhau, vậy sao anh lại bảo không được?”
“…”
“Hay là vì ngay cả một tháng cũng quá khó chịu với anh? Vậy thì cho tôi 3 tuần… không, chỉ 2 tuần thôi. Tôi sẽ cố gắng.”

Cha Gweonwoo chỉ nhìn tôi với ánh mắt nặng nề. Anh ta dường như đang nghĩ rất nhiều, nhưng tôi chẳng biết anh ta nghĩ gì. Tôi cũng nhìn lại anh ta, mắt mở to, không chịu thua.

Sau một tiếng thở ngắn, Cha Gweonwoo cuối cùng cũng chịu mở miệng. Anh ta gọi tên tôi bằng giọng lạnh lùng pha chút mệt mỏi và bực bội:
“Anh Kim Do-won.”

Trong khoảnh khắc, tôi khẽ rùng mình, cảm giác như nhiệt độ trong phòng khách đột ngột giảm xuống đáng kể.

“Điều tốt nhất với tôi bây giờ là phá bỏ dấu ấn đã hình thành mà tôi không hề hay biết, rồi tiếp tục làm việc tốt với anh, anh Kim, như những đối tác.”

Cha Gweonwoo giải thích, nhấn mạnh từng âm tiết một cách chắc chắn.
Nếu anh ta nói được rõ ràng thế này, sao trước giờ anh ta không nói với tôi lấy một lời nào?
Và dựa vào đâu mà Cha Gweonwoo mất trí nhớ lại kiên quyết tin rằng anh ta thích tôi?
Nhìn đôi mắt này mà xem. Anh ta không phải kiểu người như vậy chút nào. Có khi anh ta còn muốn nuốt sống tôi ấy chứ.

“Tôi không rảnh rỗi đến mức đi lo lắng cho mạng sống của người khác, nên tôi không có ý định khắc dấu với bất kỳ ai.”
“…”
“Ở chi nhánh Seoul này, không có hướng dẫn viên nào có tỷ lệ tương thích với tôi cao như anh, anh Kim, cũng không ai có thể đồng hành cùng tôi suốt 24 giờ như anh. Nhưng nếu anh, anh Kim, lại đi khắc dấu với một Esper khác, bỏ lại tôi…”

Cha Gweonwoo, người như sắp nói thêm gì đó, đột nhiên ngậm miệng lại. Sau đó, anh ta gõ tay lên bàn, tạch tạch, rồi đẩy ghế ra sau và đứng dậy trong một sự im lặng lạnh lẽo.
“…Không. Cứ làm đi.”

Mắt tôi trợn tròn.
Hả? Anh ta vừa bảo tôi cứ làm sao?

Tôi vừa nãy còn tuyệt vọng, tưởng mọi chuyện sắp ổn thỏa, nhưng khi được đồng ý dễ dàng thế này, đầu óc tôi bỗng trống rỗng.
Anh ta thật sự muốn tôi thử sao?

Giờ tôi phải làm gì đây? Lập tức đặt vé đi Busan à? Nhưng làm sao để đến chi nhánh Busan? Cứ xuất hiện và xin gặp Esper đó sao? Nếu tôi nhờ bác sĩ kết nối, liệu họ có giúp không?

Rồi vấn đề là tôi cần thời gian để đi Busan. Với tình trạng hiện tại bị ràng buộc ở chi nhánh Seoul, tôi không thể đi được.

Nghĩ đến đây, tôi vội đứng dậy, đuổi theo Cha Gweonwoo.
“Vậy, anh Cha! Tôi có thể xin nghỉ phép được không?”

Cha Gweonwoo, đang dọn dẹp bàn, ngẩng cằm nhìn tôi. Dưới ánh mắt nghiêng nghiêng ấy, tôi nhanh chóng nhặt mấy lon nước thay anh ta và giải thích:
“Anh thấy đấy, lẽ ra tôi được nghỉ phép sau khi công việc của anh xong. Nhưng vì bị khắc dấu với anh, tôi không đi được.”
“…”
“Nếu anh đồng ý, tôi nghĩ tôi có thể đi. Anh không thể nói với cấp trên sao? Nếu giữa chừng anh cần hướng dẫn, tôi sẽ quay lại ngay, tôi hứa đấy.”

Tôi còn giật luôn lon nước trên tay Cha Gweonwoo, gần như cướp lấy. Nó nặng thật. Anh ta chẳng uống mà vẫn đưa cho tôi. Cha Gweonwoo, người nãy giờ im lặng, vừa lau tay bằng khăn giấy vừa hỏi:
“Anh định nghỉ phép bao lâu?”
“Một tháng.”
“…”

Tôi nói xong mà sao không thấy trả lời gì.
Không thể vứt lon còn đầy nước đi, tôi chỉ bỏ mấy lon rỗng vào thùng rác. Nghĩ anh ta không nghe rõ, tôi nói lại bằng giọng rõ ràng hơn:
“Một tháng. Ban đầu trung tâm nói rằng khi năng lực của anh trở lại, tôi có thể nghỉ một tháng…”

“Tôi sẽ báo họ. Cứ đi đi.”
“…Hả? Thật sao?”

Khi tôi quay lại, mặt sáng bừng, cánh cửa bỗng đóng sầm lại. Tôi giật mình vì tiếng đóng cửa mạnh mẽ dù chẳng có gió.
Sao đóng cửa mà nghe như bom nổ vậy?

Tôi ngượng ngùng nhìn cánh cửa Cha Gweonwoo vừa rời qua, rồi bất giác uống nốt chỗ nước còn lại để làm dịu cổ họng đang bỏng rát. Nhưng chẳng những không đỡ khát, chỉ còn lại vị cam chua đắng khó chịu đọng lại trong miệng.
À, lẽ ra tôi không nên uống.

Tôi định vứt lon đi không chút tiếc nuối, nhưng rồi khựng lại một chút.
‘Tôi không thích trái cây lắm.’
“À, đúng rồi.”
Đúng vậy. Cha Gweonwoo không thích trái cây thật.
Không biết giờ anh ta có còn như vậy không?

Tôi lặng lẽ nhìn lon nước với hình cam vẽ đầy khắp, rồi dùng tay bóp nát nó. Tôi hơi khó chịu vì Cha Gweonwoo gần như chẳng uống một ngụm nào.