Chương 3

**Chương 3.**

“Này, Cậu Bé Cứu Tinh. Cậu định ngủ ngay bây giờ à?”

Vừa bước vào khu vực đầm lầy, Yoon Seo đang nghỉ ngơi sau trận chiến ác liệt với lũ quái vật thì một gã đàn ông râu ria xồm xoàm bỗng nhiên gây sự. Trước khi Yoon Seo kịp phản ứng, người bạn của cậu đã can thiệp.

“Anh Kim Hyungtae đúng không? Để Chaeyoon yên đi. Cậu ấy mệt rồi.”

“Lại nữa rồi. Cậu là quản lý của cậu ta hay sao, người điều hành Cậu Bé Cứu Tinh?”

“Và đừng gọi cậu ấy là ‘Cậu Bé Cứu Tinh’. Anh biết Chaeyoon ghét biệt danh đó mà.”

“Cậu ta không có miệng để tự nói sao? Lúc nào cũng cần người khác phát ngôn hộ. Khi nào thì cậu mới chịu bỏ cái mặt nạ đó ra? Biết đâu cậu ta đang lườm chúng ta từ phía sau nó thì sao?”

Dù lời nói của gã đầy khiêu khích, giọng điệu và ánh mắt lại đầy tinh nghịch. Nếu đây là một thách thức thực sự, Yoon Seo đã phản ứng, nhưng vì không phải, cậu chỉ lờ đi và quay mặt sang hướng khác. Sự thờ ơ trắng trợn khiến gã đàn ông tức giận hét lên, và người bạn của Yoon Seo nhanh chóng chặn hắn lại.

“Anh Kim, để ace của chúng tôi yên và đi xử lý mấy con quái vật tầm thường đi.”

“Sao mọi người cứ nhắm vào tôi thế? Cậu Bé Cứu Tinh và Lee Domin cũng đang nằm ngủ đấy thôi.”

“Anh có biết Seo Chaeyoon và Domin đã làm việc vất vả thế nào cả trên và dưới đầm lầy không? Nếu còn chút lương tâm, hãy để họ nghỉ ngơi.”

“Này, Kim Hyungtae! Anh có qua đây không?”

“Nếu anh đánh thức ace của chúng tôi, anh chết chắc đấy.”

“Ugh, chết tiệt. Ai cũng bắt nạt tôi.”

Lầm bầm, gã đàn ông bỏ đi. Người bạn của Yoon Seo thở dài và ngồi xuống gần đó. Yoon Seo chìm vào giấc ngủ, mùi máu vẫn còn vương trong mũi.

***

Người đàn ông đó chết rất lâu sau đó.

Kim Hyungtae, nửa dưới cơ thể cháy đen, máu đen không ngừng chảy từ miệng, nắm lấy tay Yoon Seo.

‘Cha…Chaeyoon.’

Lúc đó, mặt nạ của Yoon Seo đã vỡ, buộc cậu phải lộ diện, nhưng tên thật của cậu vẫn không ai biết. Vì người bạn của cậu đã chết trước đó, không còn ai gọi cậu bằng cái tên thật nữa.

‘Anh.’

Yoon Seo ôm lấy phần còn lại của người đàn ông, giờ đây khó mà nhận ra đó là một cơ thể. Hình dáng từng to lớn như gấu giờ chỉ còn da bọc xương, đôi mắt đục ngầu như không còn nhìn thấy gì.

‘Cậu…cậu nhóc. Trong khi mọi người đang xử lý lũ quái vật tầm thường… ho…cậu thì lúc nào cũng ngủ… Và cái mặt nạ đó…hả? Nếu định vứt đi, thì đưa cho tôi… ho. Tôi định bán nó kiếm bộn tiền….’

Người đàn ông yếu ớt giơ tay lên, Yoon Seo nhanh chóng nắm lấy.

‘Cậu chỉ là một cậu bé thôi… ho.’

Giờ đây, người đàn ông gần như không thể mở mắt nổi. Yoon Seo nuốt chửng cục nóng bỏng dâng lên từ sâu trong cổ họng. Cậu không khóc, sợ rằng nếu khóc, cậu sẽ bỏ lỡ những giây phút cuối cùng của người đàn ông này.

‘Tôi sắp chết rồi, phải không? Chaeyoon….’

‘…….’

‘Tôi có một điều ước… Cậu sẽ thực hiện nó cho tôi chứ?’

‘…….’

‘Chaeyoon, khi cậu ra khỏi đây….’

Người đàn ông để lại lời trăn trối cuối cùng.

Ăn 100 bát gukbap. Rắc thêm tiêu lên.

Một yêu cầu cuối cùng kỳ lạ đến mức bất cứ giọt nước mắt nào định rơi đều lập tức biến mất…

‘Anh, ngay cả yêu cầu cuối cùng vô lý đó, em cũng đã thực hiện. Không chỉ thực hiện, em còn ăn nhiều đến phát ngán. Vì vậy, xin hãy ngừng ám ảnh trong đầu em đi.’

Yoon Seo càu nhàu như người đàn ông từng làm, bước ra khỏi xe. Ánh nắng vẫn chói chang đến mức cậu phải đưa tay lên che mắt.

“Cậu từ Công Hội Lá phải không?”

Một nhân viên từ Daijeong Securities đang chờ sẵn lập tức tiến đến Yoon Seo. Cậu nhanh chóng cúi đầu và điều chỉnh biểu cảm.

Chỉ từ xa, cảm nhận dòng chảy ma thuật cũng đủ để thấy bẫy khiên của Công Hội Cầu Vồng bị hư hại nghiêm trọng thế nào.

Bảo trì bẫy khiên thường chỉ mất khoảng một giờ cho một người, ít hơn nhiều so với quá trình lắp đặt dài dòng. Thế nhưng, dù hai người làm việc suốt hai tiếng, chỉ 30% bẫy được khôi phục. Có lý do cho việc này: cả Park Youngbum và Goh Heewon, kiệt sức cả về ma thuật lẫn thể lực, gần như đã cận kề cái chết.

Ngay khi Yoon Seo đến, họ chạy đến với khuôn mặt đẫm nước mắt.

“Ace của đội đã đến rồi. Tôi tưởng hôm nay không về nhà được nữa.”

“Oppa, sao đến muộn thế?”

“Tôi đến nhanh nhất có thể.”

Yoon Seo dễ dàng tránh hai người đang lao về phía mình và ngay lập tức kiểm tra bẫy. Không cần phải nói nhiều, với quy mô bẫy khiên cho một tòa nhà hơn 50 tầng, Yoon Seo đã xác định được vấn đề ngay khi đỗ xe trong garage.

“Vấn đề nằm ở giai đoạn tiêm ma thuật vào các thành phần. Cứ thế này, nó không trụ nổi một tháng.”

“Đương nhiên là cậu nhìn một cái là biết ngay. Chắc chắn họ cố tình làm hỏng bảo trì để bán hàng thay thế dưới vỏ bọc quản lý kém. Lũ khốn đó, tự nhận là công hội xếp thứ năm Hàn Quốc, đúng là lũ lừa đảo.”

“Lũ rác rưởi Cầu Vồng cần bị phơi bày ra công chúng. Hành động côn đồ của họ đã quá đáng. Thay vì im lặng, chúng ta nên tố cáo họ ở đâu đó.”

“Đúng vậy. Những người tỉnh thức dũng cảm của Hàn Quốc đâu cả rồi?”

“Tố cáo lên báo chí cũng chẳng ăn thua, nhưng nếu ai đó đăng video tố giác lên HunterNet, sẽ hiệu quả đấy.”

“Tại sao chúng ta không trở thành những người tố giác dũng cảm? Tôi không có tài khoản HunterNet, vậy dùng của Heewon đi?”

“Trưởng nhóm, đăng ký HunterNet dễ lắm. Tôi sẽ đăng ký cho anh. Anh sẽ đi vào lịch sử như người tố giác dũng cảm.”

“Ồ, suýt quên. Heewon, nhìn này. Ống kính điện thoại tôi vỡ rồi, có lẽ phải dùng của cậu để quay.”

“Ah, trưởng nhóm, làm sao đây? Màn hình của em vỡ tan tành rồi.”

Yoon Seo nhìn hai người dùng kỹ năng <Tia Lửa> để phá hỏng ống kính và màn hình điện thoại với vẻ khinh bỉ. Ngay cả trong tình huống này, có vẻ họ vẫn dành ma thuật cho những việc vô nghĩa. Lắc đầu, Yoon Seo quay lại tập trung vào bẫy.

Thành thật mà nói, sửa cái này chỉ mất 10 giây…

Cậu liếc nhìn đồng hồ. 4:12 chiều. Giờ tan làm là 6 giờ.

‘Chắc phải kéo dài thêm hai tiếng nữa.’

Yoon Seo tập trung ma thuật và di chuyển ngón tay.

***

Cậu thất bại. Không thể kéo dài đến thời gian mục tiêu.

Yoon Seo kết thúc việc sửa bẫy lúc 5:30 chiều. Kéo dài công việc quả là nhiệm vụ khó khăn đối với một nhân viên văn phòng chỉ còn 30 phút nữa là tan làm.

“Dù hai chúng tôi làm suốt hai tiếng, cũng chỉ xong được 30%. Hừm.”

“Cậu ấy luôn nhanh một cách kỳ lạ. Hừm.”

Kết quả là Yoon Seo phải chịu đựng ánh mắt đâm xuyên của Park Youngbum và Goh Heewon suốt buổi tiệc công hội ở nhà hàng nướng.

“Thật lạ là hầu như không có yêu cầu A/S cho những gì Yoon Seo oppa xử lý. Ngay cả đội lắp đặt của Công Hội Seokyoung cũng có tỷ lệ sửa chữa 20%, nhưng tỷ lệ của oppa chỉ khoảng 2%?”

“Điều khiến tôi kinh ngạc là với trình độ như vậy, Yoon Seo cứ từ chối thăng chức. Cậu ấy gia nhập một tháng sau khi công hội thành lập, gần như là thành viên gốc. Thâm niên dày, kỹ năng đỉnh cao. Thành thật mà nói, lý do duy nhất tôi làm trưởng nhóm là vì cậu ấy từ chối vị trí đó. Ngay cả bây giờ, nếu cậu ấy muốn, tôi sẽ nhường lại ngay.”

“Cậu ấy nói không muốn dự họp khi hợp tác với các công hội khác hay tiếp khách. Oppa sẽ cực kỳ ghét điều đó. À, không phải tôi nói oppa là người khó gần đâu. Cậu ấy thuộc tuýp người càng tiếp xúc lâu càng thấy thích. Dù sao thì, điểm mấu chốt là Yoon Seo oppa là một thiên tài.”

“Hay là một cao thủ ẩn danh đang giấu sức mạnh?”

“Cao thủ ẩn danh? Trưởng nhóm, anh đã từng thấy cao thủ ẩn danh nào đẹp trai thế này chưa?”

“Nếu gọi cậu ấy là ‘mỹ nam ẩn danh’, nghe chẳng giống đang giấu gì cả.”

“Thôi thì cứ gọi là hunter giấu sức mạnh đi.”

Rút kinh nghiệm từ việc trả lời chỉ khiến họ càng thêm hứng thú với thuyết âm mưu, Yoon Seo im lặng tập trung lật thịt. Dù sao họ cũng không thực sự nghi ngờ danh tính của cậu, chỉ muốn trêu chọc mà thôi.

“Mọi người đang nói chuyện gì thế?”

Giọng nói đột ngột chen ngang thuộc về Park Soobin từ đội đột nhập dungeon. Anh vừa trở về ngày hôm trước sau khi hoàn thành dungeon hạng C. Dù mới gia nhập Công Hội Lá được một năm, khả năng giao tiếp xuất sắc của anh nhanh chóng khiến mọi người yêu mến.

“Ồ, Lazbin oppa.”

“Gọi anh là Soobin đi. Đây không phải giờ làm.”

Hunter tên Lazbin, tên thật Park Soobin, mỉm cười ấm áp.

Những hunter chiến đấu thường dùng tên hunter. Một số không thích được gọi bằng tên thật, và có những người gọi các hunter không chiến đấu một cách khinh miệt là “những kẻ tỉnh thức bàn giấy.”

Park Soobin không phải số đó. Công Hội Lá không nổi tiếng về sức mạnh, nhưng là tập hợp những cá nhân có nhân cách xuất sắc. Yoon Seo luôn thấy tò mò không biết chủ công hội tìm những người như vậy ở đâu.

“Oppa, ngồi đây đi.”

“Cảm ơn.”

Goh Heewon dịch chỗ nhường chỗ cho Park Soobin. Park Soobin, với mái tóc xoăn màu nâu nhạt bồng bềnh, ngồi cạnh Yoon Seo và mỉm cười nhẹ nhàng.

“Yoon Seo, chào cậu.”

“Chào anh.”

“Lại nói chuyện trang trọng nữa rồi. Thất vọng quá.”

Park Soobin giả vờ nhăn mặt.

Từ lần đầu gia nhập công hội, Park Soobin đã có thói quen kỳ lạ là thân thiết với Yoon Seo. Không lâu trước đó, anh còn đề nghị: “Chúng ta bỏ kính ngữ đi nhé?” Yoon Seo, thích giữ lối nói trang trọng, thẳng thừng từ chối, nhưng Park Soobin vẫn kiên trì. Tuy nhiên, dù cố gắng thân mật đến đâu, anh cũng không thể bỏ kính ngữ với Yoon Seo, người luôn giữ phép lịch sự. Cuối cùng, cả hai vẫn tiếp tục nói chuyện trang trọng với nhau.

“Vậy mọi người đang nói gì thế?”

“À, không có gì đâu. Chúng em đang kinh ngạc vì Yoon Seo oppa lại hoàn thành bảo trì bẫy chỉ trong một tiếng hôm nay.”

“Lần này cũng nhanh như mọi khi. Đáng ngờ thật đấy.”

Goh Heewon và Park Youngbum hào hứng kể lại thành tích của Yoon Seo.

“Anh thậm chí không hiểu mọi người đang nói gì. Anh chưa từng làm bảo trì bẫy. Có thể so sánh nó với chiến thuật dungeon không?”

“Chúng em chưa từng lên chiến thuật trong dungeon nên không so sánh được.”

“Hai người chưa từng vào dungeon bao giờ sao?”

“Chúng em có vào hồi mới tỉnh thức, nhưng không đóng góp gì nhiều cho chiến thuật… Em chỉ vào hai lần, thất bại cả hai, rồi chuyển sang làm bàn giấy.”

“Em vào ba lần trước khi bỏ cuộc. Đã năm năm rồi em chưa vào dungeon, nhưng vẫn thấy sợ. Em rất nể phục đội chiến thuật dungeon.”

Goh Heewon giơ ngón cái cho các thành viên đội chiến thuật dungeon ngồi đối diện. Họ mỉm cười và gạt đi lời khen. Ngoại trừ đội chiến thuật của Công Hội Lá, tất cả những người hiện diện đều là những hunter không tham chiến. Cân bằng giữa nỗi sợ và sự tò mò về dungeon, họ bắt đầu dồn dập hỏi đội chiến thuật.

“Có thật là thời gian không trôi trong dungeon không?”

“Đó là hiểu lầm xưa nhất rồi. Thời gian trôi hoàn toàn bình thường.”

“Còn tin đồn rằng đôi khi xuất hiện rương kho báu chứa vật phẩm tuyệt vời thì sao?”

“Ồ, cái đó có thật. Nếu tìm được một cái, như trúng số vậy. Thậm chí có thể nhận được vật phẩm hạng S từ dungeon hạng B.”

“Anh đã từng tìm thấy chưa?”

“Chưa ai trong chúng tôi tìm được.”

“Nếu tìm được, anh nghĩ chúng tôi còn ngồi đây như thế này không?”

Mọi người bật cười trước lời than vãn của một hunter. Yoon Seo nhấp một ngụm đồ uống, nhẹ nhõm vì cuộc trò chuyện đã chuyển sang chủ đề khác.

“Còn cậu thì sao, Yoon Seo?”

À, phải. Park Soobin vẫn ngồi cạnh cậu. Yoon Seo quay lại hỏi ngược.

“Về chuyện gì?”

“Chắc hẳn cậu cũng từng vào dungeon. Không hợp với cậu sao?”