Chương 136

136

“Bọn khốn này điên rồi sao!”

Đã khoảng 30 phút kể từ khi mở mắt. Trung tá Kim vẫn không ngừng gào thét từ lúc tỉnh dậy cho đến giờ, dường như chẳng hề mệt mỏi. Có vẻ như hắn còn khó chịu hơn vì bị bắt giữ bởi mấy tên tiểu tốt so với việc bị bắt cóc đột ngột.

“Này, Ki Tae-jeong!”

Trung tá Kim đỏ mặt, thẳng thừng gọi tên vị thiếu tướng. Dù bình thường hắn vẫn cung kính dùng kính ngữ để giữ thể diện, nhưng giờ dường như chẳng còn nhìn thấy gì nữa.

Ai mà chẳng hoảng hốt nếu bị đánh bất ngờ trên đường đi làm rồi ngất xỉu. Tỉnh dậy thấy mình trong một kho chứa hôi hám, khuôn mặt đẹp trai của kẻ thù ngay trước mũi… ừ, cũng dễ nổi điên thật. Ki Tae-jeong cắn một miếng táo giòn tan, lắc đầu bực bội.

“Mày thật sự mất trí rồi hả? Dám bắt cóc ai thế này—”

Chưa kịp dứt lời, đầu trung tá Kim đã bị hất mạnh ra sau. Bụp! Mấy cú đấm dữ dội như muốn nghiền nát xương liên tiếp vang lên, cuối cùng hắn ta nằm bẹp trên ghế, lè lưỡi dài, không còn chút sức lực.

Chẹp. Ki Tae-jeong chép miệng nhẹ. Dù đã nhẹ tay nhưng chỉ năm cú đấm mà hắn đã không chịu nổi, ra nông nỗi này. Đáng nói là lúc đó tôi còn cầm táo, chỉ dùng một tay thôi đấy.

“Tôi đã định giải quyết êm đẹp. Nếu trung tá Kim biết giữ mồm giữ miệng và nhận thức được thân phận, tôi đã chẳng động tay.”

Ki Tae-jeong ném nửa quả táo đang ăn dở xuống đất, phủi tay nhẹ nhàng.

“Trước tiên hãy làm rõ hiểu lầm. Tôi không phải là người biến Trung tá Kim thành một kẻ đã chết.”

Ánh mắt Trung tá Kim ngập tràn hoang mang khi nghe cụm từ “kẻ đã chết”.

“Ch…chết… ý anh là…”

“Kim Seok Cheol đốt sạch cả một vùng, khiến bao người lâm vào cảnh khốn cùng. Hắn ta còn định dùng thủ đoạn như xin phá sản để thoát tội, nên mới xảy ra chuyện này. Anh nghĩ tôi dám liều lĩnh làm trò điên rồ giữa ban ngày chỉ vì chút hận thù cá nhân sao? Tôi là người có lý trí. Tôi còn đang quyết tâm sống tử tế nữa.”

“Ư…ưa…ư…”

“Những nạn nhân điên tiết vì trò ngốc nghếch của con trai anh đã quyết định rằng, thà giết anh để lấy tiền bảo hiểm còn hơn. Gia đình anh cũng đã ký giấy từ bỏ toàn bộ quyền thừa kế sau khi anh chết. Sao, giờ đã hiểu ra tình hình chưa?”

Ánh mắt Trung tá Kim như cá chết giãy dụa dữ dội khi nghe cụm từ “gia đình anh”. Có vẻ ông ta chưa từng mơ tới chuyện bị chính người nhà bắn sau lưng.

“Tôi đã thắc mắc sao thằng Kim Seok Cheol lại hành xử ngu ngốc đến thế, hóa ra cha nào con nấy.”

“Đ…đồ kh…khốn…!”

“Dám ư? Ông nên biết ơn đi, Trung tá Kim.”

Tôi vỗ nhẹ vào má ông ta như một lời nhắc tỉnh táo.

“Dù sao, tôi cũng để cho công ty dược nhỏ của anh duy trì được, Kim Seok Cheol vẫn còn là quân nhân như anh mong muốn, và cái chết của anh sẽ được coi là tai nạn để ông không phải trả lại phù hiệu trong ô nhục.”

Vụ cháy ở quận 2 tuy không gây thiệt hại lớn bằng gia tộc Kim, nhưng khi tập hợp tất cả nạn nhân lại, câu chuyện đã mang một diện mạo khác. Ngay cả những kẻ từng khinh thường Ki Tae-jeong cũng phải thừa nhận đây rõ ràng là sai lầm của Kyunghan Pharmaceuticals, đứng về phía nạn nhân một cách tế nhị. Tính toán kỹ thì thấy, nếu vụ này không được giải quyết ổn thỏa, tương lai tài sản của họ cũng sẽ chẳng được bảo vệ khi xảy ra sự cố tương tự.

Trên hết, đây chính là kiểu vụ việc mà vị nguyên soái tài ba kia cực kỳ ghét cay ghét đắng. Cứ ném tiền ra là xong, cần gì phải tạo cơ hội cho lũ bất mãn tập hợp lại?

“Tôi đúng là có chút xúi giác đằng sau, nhưng nếu không phải cái đơn phá sản vô dụng kia thì chuyện đã không đi xa đến thế. Đáng tiếc thật.”

“Ước… khụ… ti… tiền của ta… khục khục…!”

“Dĩ nhiên di sản của Trung tá Kim cũng khó bồi thường đủ, nên số chênh lệch sẽ được tính bằng việc chia sẻ một phần cổ phần của Kyunghan Pharmaceuticals.”

Tiền bạc và quyền lực rốt cuộc là gì chứ?

Thân tộc của Trung tá Kim nhân cơ hội này xông vào tranh giành quyền thừa kế. Đám người chẳng ai biết mặt biết tên cũng nhảy vào, gào thét về bí mật gia tộc, tài sản, cùng đủ thứ bí ẩn khác, tìm kiếm kẻ hậu thuẫn. Cuộc tranh giành để phe phụ trở thành chính thống thật kinh tởm đến mức không từ ngữ nào diễn tả nổi.

Chỉ cần suy nghĩ một chút là hiểu ủng hộ Trung tá Kim có lợi hơn. Cứ cướp đoạt cổ phần và trói tay trói chân nhau thế này, tương lai họ sẽ chỉ nhận được phần ít ỏi hơn cả những gì đáng lẽ thu về.

Nhưng bọn chúng dường như chẳng quan tâm. Thay vì ngồi mút tay chờ ân huệ từ Trung tá Kim, chúng thà đội cái mũ ma quái kia còn hơn. Cái thứ đó rốt cuộc là cái quái gì vậy?

Có lẽ chúng ngông cuồng vì tin tưởng vào thanh danh bất khả chiến bại của gia tộc. Dù sao thì mọi chuyện vẫn diễn ra suôn sẻ, liệu gia tộc chúng ta có thể sụp đổ nhanh chóng như vậy không? Có vẻ như chúng quá tự tin. Nhìn từ xa, chúng ngu ngốc không giống ai, chỉ có điều bản thân chúng say xỉn nên không nhận ra mà thôi.

Phải rồi. Chính vì thế mà thằng khốn Trung tá Kim kia mới dám phóng người vào bệnh viện 5 sao để gây ra cảnh con tin. Nó chắc chắn đã tự tin rằng, chỉ cần không làm hại Lee Sehwa, thì việc bắt giữ và đe dọa cậu ta sẽ chẳng có vấn đề gì, ai dám cãi lại nó chứ?

“Đưa, đưa người này, đi, đi, ư…!”

“Đúng vậy. Không thể tùy tiện làm như thế được. Nhưng giờ tao chẳng quan tâm một chút nào đến chuyện thăng chức hay gì cả.”

Khi còn đặt mạng sống vào chức vị hay địa vị lão làng, việc quan trọng nhất là không để lại kẽ hở cho kẻ khác bới móc. Phải đảm bảo không có kẻ nào dùng thủ đoạn để phá hoại, phải có danh nghĩa rõ ràng để chiến thắng của mình được ghi vào hồ sơ tòa án một cách minh bạch.

Nhưng giờ đây, những thứ đó chẳng còn quan trọng chút nào. Chỉ cần ở vị trí đủ để bảo vệ bản thân và Lee Sehwa là được. Không phải là không còn tham vọng gì nữa, nhưng như thế này là đủ rồi.

“Dù sao thì, vì nhiều lý do, kể từ hôm nay Trung tá Kim đã trở thành người chết vì tai nạn. Tất nhiên, tao không định để mày chết dễ dàng như vậy đâu.”

Ki Tae-jeong cười toe toét, khuôn mặt rạng rỡ như đóa hồng ướt sương.

“Quẳng thằng nghiện hàng thứ 2 này vào ổ thuốc phiện đi.”

“Vâng.”

“K-khoan đã…!”

Giọng nói ngọng nghịu khó nghe khiến Ki Tae-jeong tát thêm một cái nữa vào mặt Thiếu tá Kim rồi đứng dậy. Thiếu tá Kim – kẻ từng gọi Sehwa là hạ đẳng, tiện dân, đồ bỏ đi – giờ đây sẽ phải nếm trải số phận đó. Hắn sẽ trở thành xác chết vô danh, không danh tính, đến cả những kẻ nghiện ngập mà hắn từng khinh rẻ cũng chẳng thèm cho hắn một hạt gạo.

“Tôi nhắc lại, đây không phải chuyện tôi một mình làm.”

“Ư…ư…”

“Nếu không nhờ cái gia tộc cao quý của Thiếu tá, tôi đã chẳng liều lĩnh thế này.”

Khi biết chính họ hàng của Công ty Dược Kyunghan – những kẻ luôn bợ đỡ trước mặt hắn – đã đẩy hắn vào cảnh này, Thiếu tá Kim như mất trí. Cơn thịnh nộ khiến cơ thể hắn cứng đờ, đầu óc như sắp nổ tung.

Thằng nhãi ranh từng bỏ chạy vì không chịu nổi khóa huấn luyện cơ bản liệu có chịu đựng được bao lâu? Thiếu úy Park dự đoán khó qua nổi ba tháng, nhưng Ki Tae-jeong nghĩ khác. Loại rác rưởi này bền bỉ đến bất ngờ. Ngay như Kim Seok Cheol, mất cổ tay rồi vẫn cố sống đấy thôi. Kẻ tham lam khó chết lắm. Và hắn mong thế. Chết nhanh quá thì chán lắm, tội ác chất chồng kia mà.

“Hiện năm tên đại diện Kyunghan đang lộ diện phải không?”

“Vâng.”

“Bảo chúng: Thằng nào khui nhiều nhất những vết nhơ cha con Thiếu tá Kim giấu kín sẽ được nương tay. Chỉ vậy mới thu hồi được quân hàm sau khi chết.”

“Tôi sẽ truyền đạt.”

Mở cửa kho bước ra, bầu trời quận 2 đã quang đãng hơn trước. Ki Tae-jeong nheo mắt đo khoảng cách rồi bước đi không chút do dự.

Liệu Sehwa có hoảng sợ nếu biết chuyện này? Nhưng anh nghĩ việc xử lý như vậy đã là khá ôn hòa.

Anh từng nghe nói sau khi trẻ sinh ra, trong vòng 100 ngày không nên nhìn thấy máu. Hay là 21 ngày? Dù sao cũng có những quy tắc kiêng kỵ khắt khe hơn, nhưng khi biết đến chúng thì lưỡi dao đã kề sát trước mắt đứa bé rồi.

Vì thế, Ki Tae-jeong coi như không có tục lệ 21 ngày đó, thay vào đó quyết định sẽ trở thành người khoan dung cho đến khi con tròn trăm ngày. Suy cho cùng, những điều này tùy thuộc vào lòng tin của mỗi người.

“Ngài muốn di chuyển bằng trực thăng hay qua cảng…?”

“Trực thăng.”

Thời tiết hôm nay không lý tưởng để bay, nhưng anh không muốn lãng phí dù một giây trên đường.

Hôm nay anh đã hẹn ăn trưa với Sehwa. Dù chưa xin phép cậu, nhưng cứ tìm đến rồi âm thầm nhìn chằm chằm, Sehwa sẽ thở dài nhường chỗ thôi. Đó chính là bữa cơm chung, là lời hẹn hò, còn gì nữa?

Ki Tae-jeong kiểm tra xem trên mặt hay quần áo có dính vết bẩn không. Không phải vì mê tín, mà anh không muốn đắm chìm trong sự tàn nhẫn nữa. Sehwa hay Đại tá Oh Seon-ran nghe chắc sẽ bật cười hỏi “Giờ mới biết khoan dung sao?”, nhưng anh thực lòng là vậy.

Lòng tốt của Sehwa là bẩm sinh. Không phải do môi trường sống hay lớn lên. Ngay cả trong hoàn cảnh tồi tệ nhất, cậu vẫn kiên định muốn trở thành một người tốt, điều đó chắc chắn là thiên tính. Với tôi, đó là một loại năng khiếu trời ban mà tôi chẳng có lấy một chút. Nhưng giờ đây, việc tái sinh thành một người tốt như Lee Sehwa? Đương nhiên là không thể.

Tuy nhiên, tôi đã hứa với Sehwa rằng dù chỉ một chút thôi, tôi sẽ cố gắng trở thành người tốt hơn. Trong khi chờ đợi Lee Sehwa tha thứ hoàn toàn cho tôi, tôi quyết tâm cho cậu thấy sự thay đổi của mình.

Vì vậy, tôi phải làm bất cứ điều gì. Dù không thể thay đổi hoàn toàn cách sống và tư duy đã theo tôi suốt bao năm, nhưng tôi muốn nâng mình lên đến mức mà Sehwa có thể cảm nhận được rằng tôi đã thay đổi rất nhiều.

Nếu nói rằng tôi không hề cảm thấy trống rỗng sau khi từ bỏ tất cả những khát vọng cả đời, đó là lời nói dối. Tất cả những vật lộn, những mưu đồ ấy là vì cái gì? Đôi khi, khi những suy nghĩ đó ập đến và tôi cảm thấy hoài nghi về sự tồn tại của chính mình, tôi nghĩ về Lee Sehwa. Và như một phép màu, cơn bão trong lòng tôi lắng xuống.

Ki Tae-jeong ngồi trong buồng lái, tay lướt qua những thiết bị quen thuộc như chính cơ thể mình. Thật kỳ lạ. Tôi đã từ bỏ tất cả những thứ từng là lý do tồn tại của mình. Nhưng cuối cùng, tôi không hối tiếc về thời gian đã trở nên vô nghĩa. Tôi không cảm thấy oán hận hay kinh khủng khi vẫn phải làm chó săn cho quân đội. Thay vì thế giới của tôi sụp đổ, tôi có thể ôm Sehwa vào lòng, và những ngày sắp tới bỗng trở nên đáng mong đợi.

*

“Xuất viện? Đã vậy rồi sao?”

“Không phải ngay bây giờ, mà là một tháng nữa.”

Sehwa chăm chỉ dùng đũa và thìa. Ánh mắt cậu không nhìn Ki Tae-jeong mà đăm đăm vào một điểm vô định trên bàn.

Dù đau đớn và mệt mỏi, họ đã hứa sẽ ở bên nhau. Nhưng lời hứa ấy mới chỉ được thốt ra vài ngày trước. Dù không biểu lộ, Ki Tae-jeong cũng không ít lần trong ngày cảm thấy bối rối không biết nên đối xử với Sehwa thế nào cho phải. Không thể ngay lập tức sống như chưa từng có chuyện gì xảy ra.

Đến giờ, Sehwa vẫn gọi Ki Tae-jeong là “Chuẩn tướng”. Dù cậu vẫn giao tiếp bình thường với người khác, nhưng mỗi khi nói chuyện với Ki Tae-jeong, cậu lại bỗng nhiên ấp úng. Hôm qua, khi Ki Tae-jeong bất ngờ ghé thăm và đề nghị đưa Sehwa đi khám, cậu đột nhiên khập khiễng trên suốt quãng đường ngắn. Với Sehwa, quá khứ vẫn còn sống động như hiện tại.

Khoảng thời gian xa cách không quá dài. Nhưng những rạn nứt nhỏ giữa hai người đã bắt đầu tích tụ từ rất lâu trước khi họ chia tay ở bãi biển 5 Sao. Nếu tính như vậy, thì lớp ký ức chồng chất ấy cũng không hề nhẹ nhàng.

Vì thế, Ki Tae-jeong không tham lam đòi hỏi gì. Anh chỉ mong thời gian trôi qua, và một ngày nào đó, Sehwa sẽ mở lòng. Hiện tại, anh chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi. Chỉ việc được phép đột ngột ghé thăm và trò chuyện với cậu, anh đã phải biết ơn rồi.

“Em không thể sống mãi trong bệnh viện được… Cảm ơn anh.”

Khi đầu bếp mang lên phòng bảo vệ món trứng hấp ấm nóng cho mỗi bữa ăn, Sehwa cúi đầu cảm ơn. Đó là món phụ hiếm hoi mà cậu, người giờ đã kén ăn hơn, vẫn thường dùng.

“Ra viện hả…”

Ki Tae-jeong lẩm bẩm, nhấp ngụm nước.

“Vậy… cậu định sống ở đâu?”

“Hả?”

“Anh hỏi sau khi ra viện, cậu sẽ ở chỗ nào.”

Cố giữ giọng điệu thản nhiên nhất có thể, Ki Tae-jeong hy vọng trong lời nói của mình không lộ chút mong đợi nào.