Chương 133

133

“Ôi, ôi… làm sao… Chuẩn tướng…”

Ki Tae-jeong nhắm mắt lại rồi mở ra.

Chuẩn tướng.

Giọng Sehwa gọi tôi sao mà nhớ nhung đến thế.

Kể từ khi tiễn Sehwa đi, Ki Tae-jeong sống trong ảo ảnh do chính mình tạo ra. Trong đó, tôi vẫn là chuẩn tướng, còn Sehwa vẫn rạng rỡ cười như mọi ngày và gọi tôi.

Chúng tôi cùng nhau chọn táo và anh đào ở cửa hàng bách hóa quen thuộc, bật chiếc đèn ngủ màu be và thì thầm trò chuyện trên giường rồi cùng nhau chìm vào giấc ngủ. Chúng tôi cũng uống rượu ở quầy bar nhỏ trong biệt thự, và lái xe dạo chơi. Những chuyện đã xảy ra và những điều tôi muốn làm cùng Sehwa nhưng đã quá muộn đan xen vào nhau, đến mức ranh giới giữa thực và ảo ngày càng mờ nhạt.

Điểm đến cuối cùng của giấc mơ luôn là bãi biển 5 sao. Ki Tae-jeong nhìn chằm chằm vào khuôn mặt trắng ngần của Sehwa, người cứ cười khúc khích nói rằng cát dưới chân trần làm cậu buồn buồn, dù biết đó không phải là thật.

Thỉnh thoảng, Sehwa lại kéo tà áo của mình và dịu dàng rủ đi xem em bé, bảo rằng ôm một cái cũng không sao đâu. Dĩ nhiên, cậu cũng không quên thêm vào vài lời trách mắng nghiêm khắc, bắt phải xin lỗi Haerim… Nhưng giọng nói ngọt ngào đến mức không thể cưỡng lại khiến Ki Tae-jeong gật đầu lia lịa, thì thầm với đứa bé không biết bao nhiêu lần.

Lúc đó anh đã nói những lời không nên nói với em với cái cớ là mất bình tĩnh, anh xin lỗi, anh thật sự rất xin lỗi, Haerim à.

Và cả với em nữa, Sehwa.

“Máu… Chuẩn tướng, máu chảy quá nhiều rồi…”

Mỗi lần chớp mắt, những ảo ảnh lấp lánh dần tan biến. Bãi cát trắng chói lóa vỡ vụn thành từng mảnh, nhường chỗ cho khung cảnh hỗn loạn của phòng bảo vệ hiện ra trước mắt.

“Cái này… Ừm, làm sao… Phải làm thế nào…”

Ki Tae-jeong chống tay vào khung cửa, thở gấp từng hơi chậm rãi. Tay kia lần theo vết máu phun trào, nhưng vị trí không thuận lợi như anh nghĩ. Chỉ đến lúc này, anh mới cảm thấy đầu óc hơi choáng váng.

“Đm, đằng nào cũng chết rồi…! Giết luôn đi, ít nhất còn vớt vát được tiền!”

“Không, không được…!”

Tiếng gào thét tuyệt vọng thô lỗ của tên côn đồ cùng tiếng khóc thét của Sehwa lướt qua tai, ngay lập tức, một lưỡi dao mổ khác lao tới, cào một đường mơ hồ dọc vùng cổ. Lớp da giả mỏng của lớp hóa trang đặc biệt bung ra, chip biến giọng gắn bên trong rơi xuống sàn với tiếng “cạch”.

Tên lưu manh vung dao y tế về phía tôi đang khập khiễng bước đi với cái chân bị thương nặng. Hắn không thể giữ thăng bằng, có vẻ như toàn bộ lực đều dồn vào nhát đâm. Đối với hắn, ngoài việc nói rằng may mắn đã mỉm cười thì không còn cách nào khác để giải thích tình huống hiện tại. Đúng vào góc độ hắn nhắm tới, thậm chí còn có thể dồn toàn bộ trọng lượng cơ thể vào nhát đâm một cách vô tình…

“Chuẩn tướng!”

Tôi bật cười như kẻ điên. Giờ đây tôi không còn là chuẩn tướng nữa. Thêm một ngôi sao nữa là lên thiếu tướng rồi. Nhưng được Sehwa gọi là chuẩn tướng khiến tôi vui đến thế này. Đến mức dù bị một tên vô lại – loại chỉ cần khẽ động ngón tay cũng đủ khiến nó xuống địa ngục – vung dao đâm trúng mà tôi vẫn chẳng hề hấn gì.

“Ở đây! Mau gọi người lại đây, mau lên…!”

Đằng sau vang lên tiếng bước chân loạn xạ của kẻ không biết phải làm gì. Tiếng khóc của đứa trẻ trong vòng tay Sehwa cũng theo đó mà khi to khi nhỏ.

Ki Tae-jeong lắc đầu như để xua đi cơn choáng váng, cố gắng tập trung vào tầm nhìn đang dần mờ đi. Đây không phải lúc để chìm đắm trong cảm xúc. Hắn túm lấy gáy tên kia đang bò trốn bằng đầu gối, đập mặt nó xuống sàn một cú thật mạnh. Chỉ với ngần ấy lực, máu đã ồ ạt phun ra từ vết thương do lưỡi dao gây ra.

Quẳng tên khốn như con gián bị nghiền nát sang một bên, Ki Tae-jeong chậm rãi bước đến chiếc bàn ăn kiểu Ireland. Rồi hắn đặt chiếc áo choàng rách tươm mà hắn đã giữ lại trước đó lên mặt bàn. Đặt úp để lộ ra con chip, nếu đại tá Oh Seon-ran phát hiện sẽ lập tức nghi ngờ và kiểm tra ngay.

“Chờ một chút, tôi sẽ gọi người tới…”

“Tao đã bảo mày đừng ra mà, cút vào đi.”

Đôi mắt Sehwa rung động mạnh trước giọng nói trầm khàn vỡ vụn. Dù đã đoán trước nhưng khi nghe giọng nói thật, cảm xúc trong lòng cậu vẫn dâng trào khó tả.

“Nghe thấy tiếng mở cửa không? Những người đáng tin sẽ tới ngay, cậu chỉ cần đợi trong phòng ngủ đến lúc đó thôi.”

“Nhưng mà…”

“Tôi ổn.”

Ki Tae-jeong đứng thẳng, không hề gục ngã. Thậm chí còn khẳng định mình chẳng đau đớn gì, khiến biểu cảm của Sehwa trở nên khó hiểu. Cậu cắn chặt môi dưới đến nỗi những nếp nhăn như quả óc chó hiện rõ trên cằm. Nhìn vẻ mặt ấy, Tae-jeong bật cười – lâu lắm rồi mới thấy lại, không biết Sehwa có thấy mình kỳ cục không?

“Chuyện nhỏ thôi.”

“Máu chảy nhiều thế mà bảo chuyện nhỏ…”

“So với việc cậu đau đớn vì tôi… thì đây chẳng là gì cả.”

“……”

“Ổn mà, đừng lo. Uống thuốc vào là…”

Thậm chí còn may mắn. Vụ ám sát sĩ quan này có thể đổ tội lên dòng họ Kim, triệt hạ hoàn toàn chúng. Dù bị bất ngờ đến mức mất cảnh giác, nhưng nhờ vậy mà được nghe giọng nói của Lee Sehwa gọi tên mình, thế là đủ…

“Đã nhận được triệu tập! Mọi chuyện ổn chứ ạ?”

Cánh cửa cuối cùng bị phá tung, đồng đội đang canh gác bên ngoài tràn vào. Ki Tae-jeong quan sát động tĩnh của những kẻ xông vào, lòng vẫn còn đề phòng, cho đến khi nghe giọng Đại tá Oh Seon-ran vang lên từ máy bộ đàm mới thở phào. Ánh mắt sắc lạnh dần dịu lại, pha chút mệt mỏi.

“Chuẩn tướng…?”

Tầm nhìn đột nhiên mờ đi, đầu gối như mất hết sức lực. Trong khoảnh khắc ngắn ngủi cơ thể đổ gục xuống, Ki Tae-jeong đã trải qua biết bao nỗi hối hận muộn màng, những tình cảm vụng về chẳng thể gọi là đẹp đẽ.

“Chuẩn tướng…!”

Mùi máu tanh nồng cùng bóng tối xa lạ ập đến.

Nhưng giữa màn đêm ấy, tiếng gọi đau đớn của Lee Sehwa lại khiến hắn cảm thấy… cũng không đến nỗi tệ.

*

Sehwa đi lại bồn chồn trong hành lang bệnh viện.

Thiếu úy Kim – à không, đại úy Kim bảo đợi một chút, nhưng sao giờ vẫn chưa thấy đâu? Với lại, đây rốt cuộc là nơi nào mà chẳng có ai hướng dẫn gì cả? Phòng mổ dành cho sĩ quan chẳng treo cả biển chỉ dẫn sao? Bảo mật… hay gì đó? Dù vậy, bình thường phòng mổ phải có bác sĩ, y tá ra vào tất bật chứ? Thế mà ở đây, ngay cả robot vận chuyển dụng cụ y tế cũng chẳng thấy bóng dáng.

Bầu không khí tĩnh lặng đáng ngờ khiến Sehwa rùng mình. Nếu… chỉ là nếu thôi, chuyện không thể cứu vãn đã xảy ra… Nếu người đàn ông vững chãi như núi kia, Ki Tae-jeong… đã ngã xuống và không thể trỗi dậy…

“Không, không thể nào…”

Sehwa tự trách mình sao cứ nghĩ những điều xui xẻo. Ngay trước khi gục xuống, hắn vẫn nói chuyện bình thường mà. Sức lực còn dư dả đến mức hạ gục cả lũ xấu xa kia, vậy nên…

“…Hắn bảo không sao mà.”

Dù tình cảm đã nguội lạnh từ lâu, Sehwa chẳng hề muốn thấy Ki Tae-jeong chết – à không, bị thương kiểu này.

“Hắn còn nói chẳng có gì nghiêm trọng nữa…”

Haelim đã tạm thời được chuyển đến phòng chăm sóc trẻ sơ sinh, còn Thiếu úy Park, à không, Trung úy Park đang dọn dẹp trong phòng hồi sức.

Hắn nói rằng những kẻ đứng sau vụ này là những người nhận học bổng từ quỹ học bổng do Trung tá Kim thành lập, giống như vị bác sĩ đã từng thóa mạ tôi khi tôi đến khám bệnh trước đây. Có vẻ họ định bắt tôi và đứa bé làm con tin để ép Ki Tae-jeong ngồi vào bàn đàm phán. Chi tiết cụ thể thì Đại tá Oh Seon-ran đang trực tiếp điều tra.

Đó là tất cả những gì Sehwa nghe được.

Tôi yêu cầu gọi bác sĩ thật đến ngay, vì cổ bị đâm bằng dao nên máu chảy rất nhiều. Những người lính phá cửa xông vào cũng vội vã hành động.

Nhưng trong quá trình xác minh danh tính, khi phát hiện ra người bị ngất xỉu là Chuẩn tướng Ki Tae-jeong, à không… Thiếu tướng Ki Tae-jeong, thái độ của mọi người trở nên kỳ lạ.

Dĩ nhiên, cách nói năng và thái độ của họ vẫn rất cung kính. Họ nhanh chóng chuẩn bị cho việc di chuyển, và các sĩ quan dưới quyền Ki Tae-jeong cũng được gọi đến gấp. Chỉ vậy thôi. Không ai trong số những người có mặt tỏ ra vội vã. Vết đâm ở cổ là một vấn đề, nhưng Ki Tae-jeong còn bị rách nát lòng bàn tay khi đối phó với những tên tấn công. Dù nhìn qua cũng thấy đây là tình huống khẩn cấp tính từng giây, nhưng sao mọi người cứ di chuyển chậm rãi thế không hiểu.

“Anh Sehwa.”

Trung úy Na, à không, Đại úy Na và Chuẩn úy Choi cúi đầu chào rồi tiến lại gần. Ánh mắt họ khi nhìn tôi ánh lên niềm vui khi gặp lại sau bao lâu.

“Lúc nãy đầu óc còn mụ mị nên chưa kịp chào hỏi. Lâu rồi không gặp. Anh vẫn khỏe chứ?”

Sehwa càng lúc càng không hiểu nổi tình hình đang diễn ra. Được đối xử tử tế thì tốt thôi. Nhưng người bị thương là Ki Tae-jeong cơ mà, ngay cả các sĩ quan dưới quyền cũng bình thản như không, chẳng phải hơi kỳ lạ sao?

“Chuẩn tướng, à không, tình trạng của ngài…”

“À, không sao đâu. Cậu bị sốc lắm hả?”

“Em thì có sao đâu. Nhưng mà… dù sao thì ngài ấy cũng bị thương nặng lắm…”

Cái danh xưng “chuẩn tướng” vẫn còn xa lạ trên môi, nên Sehwa khẽ lảng tránh cách gọi đó.

“Ơ, đây là ngài chuẩn tướng mà.”

Thiếu úy Na tiếp tục giải thích như thể chuyện chẳng có gì to tát.

“Ừm, trước tiên… trong máu phát hiện một lượng nhỏ thuốc gây mê, nhưng may là thế này còn đỡ hơn.”

Sehwa đã nóng lòng chờ đợi ai đó để hỏi han đủ thứ. Nhưng những lời thiếu úy Na nói lại đi theo hướng hoàn toàn khác với những gì cậu mong đợi.

“Nếu là loại thuốc khác thì có thể hơi phiền phức, nhưng đây là thuốc gây mê thật dùng trong bệnh viện nên chắc không thành vấn đề lớn đâu.”

Giọng nói thông báo tin tức quá đỗi vui vẻ. Sehwa ngây người, chỉ biết mấp máy môi rồi cuối cùng mới thốt lên được.

“…À, ừm… còn vết đâm bằng dao thì sao? Giờ ngài ấy đang phẫu thuật hay…?”

“Ơi, chuyện đó chỉ cần một viên thuốc phục hồi là đủ.”

“……”

“Còn gì thắc mắc nữa không?”

Chỉ có vậy thôi. Sehwa chớp mắt chậm rãi, không tin nổi, rồi níu lấy thiếu úy Na.

“Thuốc phục hồi? Tại sao không phẫu thuật?”

“Ơ, chuyện nhỏ thế này mà cũng phẫu thuật sao.”

Chuyện nhỏ…? Máu phun lên như thác lũ từ cổ, mà lại là chuyện nhỏ?

“Đợi đã. Em biết thuốc phục hồi tốt thật. Nhưng ở đây da rách hết, máu chảy ồ ạt mà…”

“Đúng vậy, nếu là người khác thì đã phải đưa vào phòng cấp cứu ngay lập tức. Nhưng khả năng sống sót cũng rất thấp.”

Nhưng đây là Chuẩn tướng Ki Tae-jeong mà.

Đại úy Na cứ liên tục vung ra câu nói “Vì là Ki Tae-jeong nên không sao đâu” như thể đó là một tấm khiên vạn năng vậy.

“Vì không phải bị đạn găm vào người hay bị xuyên thủng bởi thứ gì đó, nên thực sự không cần phẫu thuật đâu. Chỉ cần thời gian trôi qua, ngài sẽ nhanh chóng vượt qua thôi.”

Đại úy Na an ủi Sehwa, nói rằng với Ki Tae-jeong, việc bị đâm một nhát hay da thịt rách chút xíu chẳng là gì cả. Có vẻ như ông ấy cố tình nói nhẹ nhàng để an ủi, bảo Sehwa đừng lo lắng… nhưng chẳng thể khiến cậu yên tâm chút nào.

Ngược lại, bụng dạ cậu cồn cào như sắp nôn ra.

Ki Tae-jeong, dù bị thương đến mức người thường khó lòng đoán được sống chết, vẫn luôn coi việc không ai lo lắng cho mình là điều hiển nhiên… Liệu mỗi lần như vậy, hắn chỉ nuốt một viên thuốc hồi phục rồi mặc quân phục trở lại như chưa từng có chuyện gì? Mỗi lần, suốt cả đời, cứ thế…