Chương 123

Những vị nguyên lão ngồi quan sát đều hiện lên vẻ hứng thú. Sehwa đứng vững vàng giữa sảnh đường, hứng chịu trọn vẹn những ánh mắt âm hiểm như đang nhìn một món đồ chơi. Cậu chỉ lặp đi lặp lại như con vẹt: “Hãy bắt tôi thay cho đứa bé, hãy đưa tôi đi.”

“Tôi xin tạm nghỉ giữa phiên tòa.”

Ki Tae-jeong bật dậy như lò xo, hai tay ôm chặt lấy eo Sehwa rồi nhấc bổng cậu lên. Cử chỉ đó cứng rắn đến mức không cho phép bất kỳ suy nghĩ lung tung nào len lỏi vào

Cánh cửa phòng xử án cổ tựa như bước ra từ sách sử mở ra, hệ thống cảm biến tối tân quét qua hai thân thể đang dính chặt vào nhau.

“Đem đứa trẻ sơ sinh còn nằm trong lồng ấp đi xét nghiệm máu ư? Người bình thường nào lại nghe theo lời điên rồ đó!”

Ngay trước khi bước ra ngoài, Sehwa nghe thấy Đại tá Oh Seon-ra đang nén giọng quát tháo. Có vẻ ông ấy cố tình nén giọng vì biết nội dung chẳng hay ho gì.

“Thiếu tướng Cha, nếu miệng còn hoạt động được thì nhắc lại xem ngươi vừa nói gì? Lấy máu đứa bé ư? Một đứa trẻ chưa rời khỏi lồng ấp?”

“Thưa Đại tá, như tôi đã trình bày, đó là thủ tục cần thiết theo đề xuất của Chuẩn tướng Ki Tae-jeong…”

“Đây là phiên tòa xét xử đúng sai của Thiếu úy Kim, sao cứ lôi người vô can vào? Huống hồ người thân của Thiếu úy Kim lại phát ngôn như thế, nghe được sao?”

“Đại tá Oh, xin hãy bình tĩnh.”

“Bình tĩnh? Trông tôi giống bình tĩnh được không? Còn loại thuốc đó, chẳng phải do Thiếu úy Kim tự ý sản xuất trong dự án ‘Thu Hoạch’ chưa được phê duyệt sao? Kiểm tra sản phẩm phụ của dự án bất hợp pháp rồi định dùng vào việc gì? Ngươi định báo cáo thế nào với cấp trên?”

“……”

“Này Thiếu tướng Cha, sao im thin thít thế? Lúc nãy không phải rất hung hăng muốn giết người sao?”

Cánh cửa chậm rãi đóng lại, những lời độc địa văng vẳng bên tai cũng dần tan biến.

Những huy chương lấp lánh trên ngực Ki Tae-jeong đung đưa như chong chóng trước mắt Sehwa – ngôi sao, bông hoa, chim ưng. Quốc hoa chỉ dành cho quân nhân, biểu tượng Không quân, phù hiệu tướng lĩnh… có lẽ đó là tất cả mục tiêu sống của hắn.

Sehwa nhắm mắt. Những vệt đỏ loang lổ sau mí mắt có lẽ do mạch máu đã vỡ hết.

***

Phòng y tế ở tòa nhà phụ rộng rãi và hiện đại hơn nơi cậu từng ở trước đây. Vừa kết thúc khám nghiệm sơ bộ, Trung úy Na cùng thuộc hạ đã lẳng lặng rút lui sau khi liếc nhìn thần sắc Ki Tae-jeong. Trong không gian rộng như sân vận động nhỏ, chỉ còn tiếng nhỏ giọt của dung dịch truyền.

Sehwa bặm môi khô nẻ, trong khi Ki Tae-jeong mặt lạnh như tiền kiểm tra tốc độ dịch truyền. Hắn tức giận là đúng – dù đã dặn đi dặn lại phải im lặng ngồi yên, cậu vẫn tự ý hành động.

Nhưng… không phải vì không biết điều đó mà Sehwa tuyên bố chói tai “đưa tôi đi thay đứa bé”. Dù biết Ki Tae-jeong sẽ phẫn nộ, dù biết hắn chờ đợi ngày này bao lâu… cậu vẫn muốn bảo vệ đứa bé bằng bất cứ giá nào.

Nếu như quân hàm là thứ quý giá nhất với Ki Tae-jeong, thì với Sehwa, sự an nguy của Hae-rim là tất cả. Chỉ vậy thôi.

“Tôi đã bảo ngồi yên mà.”

“……”

“Tôi sẽ lo hết, em chỉ cần im lặng, đừng mắc mưu những lời nhảm nhí của bọn chúng.”

“……”

“Tôi tin lời hứa của em mới cho em vào đây, vậy mà sao…!”

Ki Tae-jeong đang định trách mắng hành động bộc phát của Sehwa thì chợt nhận ra giọng mình đang run giận dữ, liền cắn chặt môi.

“…Tôi sẽ báo cáo em ngất xỉu vì sốc, không thể tiếp tục tham gia. Cứ như vậy đi.”

“Chuẩn tướng…”

“Truyền dịch xong thì về. Thiếu úy Park sẽ đi cùng.”

“Chuẩn… Chuẩn tướng! Xin chờ một chút…!”

Gọi vội, người đàn ông quay lại. Kỳ lạ thay, gương mặt hắn không hề dữ tợn. Nếu phải miêu tả… thì đó gần như là vẻ lo lắng cho Sehwa.

“Vị… vị thiếu tướng kia, người nói cần đưa con tôi đi… xét nghiệm máu, chuyện đó…”

“……”

“Liệu… khả năng đó… có thật sự tồn tại không…?”

Ki Tae-jeong chống tay lên hông, cúi nhìn sàn nhà. Không phải đang nén giận, mà dường như đang cân nhắc cách giải thích.

Dù tâm trí Sehwa rối bời, nhưng giờ cậu đã có thể đọc được ý nghĩ đằng sau mỗi cái chớp mắt của hắn. Ngày trước không thể đoán nổi, nhưng từ lúc nào đó, cậu đã hiểu.

“Đó không phải vấn đề để bàn ở đây… Huống chi ta sẽ không để chuyện đó xảy ra, đừng lo.”

“Vậy tức là… sẽ có lúc bàn đến ư…?”

“Tôi đã nói là không mà.”

Làm sao tin được? Sehwa lắc đầu, túm lấy ống tay áo Ki Tae-jeong.

“Vậy… thà đưa tôi đi ngay từ đầu, họ sẽ chỉ chú ý đến tôi mà bỏ qua Hae-rim…”

“Lee Sehwa!”

“Đúng vậy mà, cơ thể tôi vốn dị thường, nếu họ hứng thú với tôi, sẽ không đoái hoài đến Hae-rim nữa.”

“Chính đó là vấn đề.”

Ki Tae-jeong nuốt cơn giận, yết hầu cứng đờ.

“Thể chất kỳ lạ của em, việc người sinh ra em cũng từng là đối tượng thí nghiệm vì lý do tương tự… mới là mối nguy lớn nhất.”

Cơ thể không chịu tác dụng của bất kỳ loại thuốc nào, chỉ hấp thụ thành phần độc hại. Như Trung úy Na từng nói, đó là mồi ngon để quân đội thèm khát. Dù hiện tại hắn có thể bảo vệ Sehwa và đứa bé, nhưng với thể trạng yếu ớt này, sự hoảng loạn chỉ khiến cậu thêm tổn thương.

“Tôi… không quan tâm…”

“Nhưng tôi quan tâm.”

“Chuẩn tướng…”

“Không được.”

“……”

“Không được đâu. Đừng nghĩ đến chuyện đó nữa.”

Đôi mắt trống rỗng tràn ngập sự không tin tưởng. Không có chỗ cho hận thù hay oán trách. Sehwa như không nghe thấy gì, cúi gằm mặt, không dám nhắc đến hợp đồng – thói quen gần đây của cậu.

Thấy cậu vô thức xoa ngực, có lẽ đang khó thở. Hoặc đau lòng. Hoặc cả hai…

Ki Tae-jeong nới lỏng cà vạt đang siết cổ. Cảm giác nghẹt thở này, hắn cũng đang chịu đựng.

“Em từng là tay chơi lăn lội bao lâu vậy mà.”

“……”

“Sao lại dễ dao động trước mồi nhử thô thiển thế? Rõ ràng biết đó là khiêu khích.”

Sehwa cười khẽ, nụ cười mong manh như ngọn nến sắp tắt.

“Ngày ấy… tôi chẳng có gì để bảo vệ.”

Cậu từng mong ước vô vàn thứ: bữa ăn no, thẻ căn cước hạng 1, căn nhà nhỏ dù chật nhưng sạch sẽ, khoản tiền trả hết nợ… Nhưng chưa từng coi chúng như sinh mạng. Chưa từng nghĩ phải giữ gìn để không bị ai cướp mất, không bị tổn thương.

“Ngày trước…”

Nhìn tấm ga trắng tinh giống hệt cái ngày phát hiện sự thật, lưỡi Sehwa tự động thốt lên:

“…Dù nhìn Chuẩn tướng, tôi cũng chưa từng nghĩ như vậy.”

“……”

“Lúc đó, thật sự…”

Giọng nói nghẹn lại, nhưng cậu không khóc. Chỉ lặng lẽ nhớ về quá khứ ấm áp. Thừa nhận yêu Ki Tae-jeong, quyết định giữ lại đứa bé đều là quyết định lớn. Và một khi đã yêu, cậu yêu hết mình như thể không còn cơ hội nào khác.

Như thể không còn cơ hội nào khác… Có phải vì trao trái tim theo cách đó mà giờ đau đớn thế này?

“Sao… tôi lại thế này nhỉ?”

Sao chúng ta lại thành ra thế này?

“Không hiểu nổi… Ngài chán lắm rồi phải không, khi tôi cứ mãi như thế…”

“……”

“Phải rồi… Vì đứa bé được coi là con của Chuẩn tướng, để bảo vệ thanh danh… ngài cũng không dễ dàng bỏ qua.”

Thêm lời xin lỗi “suy nghĩ nông cạn” chỉ càng vô nghĩa.

Giờ đây, Sehwa không tin bất cứ lời hứa nào thiếu căn cứ. Cậu hạ thấp bản thân cách kỳ lạ, chỉ tìm thấy giá trị khi chăm sóc đứa bé.

Cảm thấy có lỗi vì những lời cay độc, vì đã lấy đứa bé – thứ cậu khao khát bảo vệ – ra để làm tổn thương, Ki Tae-jeong nhận ra phương pháp của mình hoàn toàn sai lầm. Hắn cố gắng đối xử tốt với Sehwa, nhưng giờ cậu không dám ghét hắn, chỉ có thể âm thầm chịu đựng.

Nhìn bàn tay Sehwa nằm yếu ớt trên giường, Ki Tae-jeong đau lòng. Những đường gân xanh như mạch lá mỏng manh. Da trắng đến mức hòa lẫn với ga giường. Cơ thể cậu đâu có gầy guộc thế này. 

Em đâu có xanh xao đến vậy…

“…Đang nghĩ gì thế?”

Nuốt trôi cảm xúc dâng trào, hắn đặt tay lên những ngón tay Sehwa.

Hắn sẽ không buông tay. Không thể buông.

Em từng nói cũng có tình cảm mù quáng với ta. Như cách em bảo vệ đứa bé bây giờ, em cũng từng muốn bảo vệ ta. Vì vậy hãy chịu đựng thêm chút nữa. Ở lại bên ta. Chờ những điều xấu xa tan biến, chờ đến ngày em có thể yêu ta trở lại. Biết đâu một ngày nào đó, tình cảm năm xưa sẽ nảy mầm?

“Tôi không giận đâu, nói đi.”

“…Chắc chắn sẽ đến ngày Chuẩn tướng chán tôi… thể trạng thế này… tôi sẽ càng vô dụng…”

“……”

“Lúc đó… phải làm sao… để Hae-rim không nghe những lời đáng sợ đó… tôi cứ nghĩ mãi…”

A…

“Nhưng… giờ tôi là con nuôi của Đại tá Oh Seon-ra rồi, sẽ ổn thôi nhỉ?”

A, a… Ki Tae-jeong thở dài. Đôi mắt Sehwa vô hồn như màn đêm dày đặc.

Nhìn cậu lẩm bẩm như kẻ mất trí, Ki Tae-jeong chấp nhận sự thật: tất cả đã kết thúc.

Chính tòa nhà này. Nơi Sehwa biết được lời nói dối của hắn, nơi cậu gục ngã trong biển máu vì sốc nặng…

Ngày đó, khi cậu khóc nức nở, van xin nghe sự thật lần cuối, hắn đã ngoảnh mặt làm ngơ. Như mọi khi. Tất cả những gì đẹp đẽ, đáng yêu, quý giá nhất của con người này đã vỡ vụn. Do chính hắn phá hủy.

Dù muộn màng nhận ra trái tim lấp lánh ấy quý giá nhường nào, nhưng cố gắng mấy cũng không giữ được hạt cát mịn trôi qua kẽ tay. Càng vùng vẫy, càng nhanh mất đi.

Hủy hoại mọi thứ rồi lại cố giữ Sehwa lại. Hắn cầu xin được ở bên cậu, cùng ngắm biển, được nghe câu “ba người chúng ta”, được thấy nụ cười như xưa… Những ảo tưởng trơ trẽn, vô nghĩa. Hắn cầu xin sự bao dung từ người vốn dịu dàng, lại một lần nữa tàn nhẫn ích kỷ.

“Sehwa!”

Đại tá Oh Seon-ra đẩy cửa phịch vào không báo trước, cổ họng còn đỏ lựng vì quát tháo.

“Đại tá, tôi có chuyện muốn nói.”

“…Chuyện gì?”

“Xin ngài dành chút thời gian.”

Đang định phớt lờ, nhưng trước vẻ mặt khác thường của Ki Tae-jeong, Đại tá Oh gật đầu, liếc nhìn Sehwa đang ngồi dựa vào giường rồi theo hắn ra hành lang.

“Có chuyện gì với Sehwa sao?”

“Không hẳn là…”

Ki Tae-jeong nhìn chằm chằm cánh cửa màu xám, rồi đột nhiên nghiến răng. Cơ hàm căng cứng, gân cổ nổi lên.

“Chuẩn tướng Ki Tae-jeong?”

Đại tá Oh giật mình khi thấy ánh ướt lấp lánh nơi khóe mắt hắn. Không lẽ… đang khóc? Đang nghi ngờ thì Ki Tae-jeong đã quay lại với vẻ mặt kiêu ngạo thường lệ.

“…Nếu tôi buông tay Sehwa, từ bỏ quyền nuôi con.”

“……”

“Vậy sau này, Đại tá Oh sẽ là người bảo hộ cho cả hai phải không?”