Chương 164

164.

“Anh là phóng viên sao?”

“Xin lỗi?”

“Nó ghi ở đây.”

Đó là tấm danh thiếp mà cậu ta luôn giữ trong ví. Không phải tấm mà cậu ta đang dùng bây giờ. Tấm danh thiếp, với các cạnh sờn và ố vàng, là tấm danh thiếp đầu tiên Um Seongwon có khi cậu ta lần đầu tiên có danh hiệu phóng viên từ rất lâu trước đây. Tại sao cậu ta vẫn mang nó theo? À. Một lời thề không đánh mất ý định ban đầu của mình sao?

Um Seongwon cười gượng và nói một lần nữa.

“Cảm ơn….”

cậu ta định nói vậy. Nhưng Um Seongwon không thể hoàn thành lời nói của mình. Khoảnh khắc cậu ta cảm thấy vai người kia di chuyển, tầm nhìn của cậu ta rung chuyển dữ dội. Cậu ta thở hổn hển, và trời đất đảo lộn. Cảm giác như có một vụ nổ xảy ra bên trong cơ thể cậu ta.

Um Seongwon đã ngã xuống đất, cậu ta mở miệng một cách bất lực. Cậu ta run rẩy tay chân như thể bị điện giật. Người phụ nữ cúi người và ngồi xuống.

“Cảm ơn.”

Một bàn tay lạnh lẽo đến rợn người tiến đến.

“Ư… Ư….”

Cậu ta nghe thấy tiếng bước chân từ xa. Um Seongwon cố gắng ngẩng đầu lên để nhìn về phía trước, nhưng cậu ta không thể cử động cơ thể.

“Đừng cử động. Cứ ngủ ngon thôi.”

Tất cả sức mạnh trong cơ thể cậu ta đều bị giải phóng. Đầu Um Seongwon đập xuống đất.

Tầm nhìn của cậu ta tối sầm lại.

***

Một chiếc còi báo động màu đỏ nhấp nháy trước mắt cậu ta.

Kwon Sehyuk nắm chặt chăn bằng đôi tay run rẩy.

Cậu ta đã có một giấc mơ, cậu ta bị sốt cao. Một giấc mơ dài và hoài niệm. Tuổi thơ của cậu ta ở Jangjin. Cậu ta sống xa cha, nhưng điều đó không sao vì cậu ta có ông ngoại, người đáng tin cậy hơn cha cậu ta.

Lịch trình hàng ngày của Kwon Sehyuk vào thời điểm đó bắt đầu vào lúc năm giờ sáng. Sau khi dọn dẹp giường chiếu và tắm rửa, cậu ta đến võ đường trong nhà. Người hướng dẫn mà ông ngoại cậu ta chỉ định cho cậu ta không bao giờ đến muộn. Sau hai giờ tập luyện và thiền định, ông ngoại cậu ta sẽ đợi cậu ta khi cậu ta rời khỏi võ đường.

Jang Doohyeon là một người đàn ông tin vào câu nói rằng chim sớm bắt được sâu. Ông ta bắt đầu ngày mới bằng cách đưa cháu trai nhỏ của mình vào ghế hành khách của chiếc xe tải quân sự của mình và lái xe dọc theo con đường ven biển vào sáng sớm khi mặt trời đang lên.

Con đường ven biển rộng mở cũng là con đường đến trường của Kwon Sehyuk, nhưng có một lý do khác khiến Jang Doohyeon luôn giữ thói quen này. Ông ta muốn nhắc nhở cháu trai mình. Vùng đất này là của cháu. Biển cả đó là sân khấu của cháu.

Kwon Sehyuk không thấy khó khăn khi thức dậy sớm. Đó là vì cậu ta có một lối sống rất đều đặn. Trên hết, Kwon Sehyuk thích chiếc xe tải quân sự màu đen và to lớn của Jang Doohyeon, Actros Armored, với bánh xe và ống xả được sửa đổi, và một con ngựa đỏ được vẽ trên cửa. Jang Doohyeon hài lòng rằng Kwon Sehyuk có thể trèo lên ghế cao mà không cần người lớn giúp đỡ.

Jang Doohyeon hút xì gà Cuba. Ông đặt kính phi công lên sống mũi và chống khuỷu tay lên cửa xe mở. Kwon Sehyuk nhìn mái tóc bạc của ông ngoại bay trong gió. Mặt trời mọc phía sau hồ sơ của ông.

Mặt trời treo trên đường chân trời, biển ngọc lục bảo gợn sóng.

Dù nhìn bao nhiêu lần, cậu ta cũng không thấy chán.

Kwon Sehyuk thích ông ngoại của mình. Ông là một người không sợ hãi bất cứ điều gì trên thế giới. Ông có được mọi thứ mình muốn. Ông tốt với phụ nữ và trẻ em, và nghiêm khắc với cấp dưới. Kwon Sehyuk muốn giống khuôn mặt của ông ngoại, nơi một tay chơi phóng khoáng và một quý ông lịch lãm cùng tồn tại.

Cảnh tượng thay đổi.

Cậu ta nhìn thấy trần nhà hình chữ nhật đầy nấm mốc. Kwon Sehyuk chớp mắt. Đó là cảnh tượng cậu ta không thể quên ngay cả trong giấc mơ. Năm mươi ngang, ba mươi dọc. Một boongke ngầm trái phép với các mạch nước chảy.

Cánh cửa trần nhà mở ra với âm thanh rùng rợn. Ánh sáng xuyên qua đôi mắt đã quen với bóng tối.

Bụi bay lên, dày đặc như sương mù. Một loạt túi Ziploc bay tới. Những chiếc túi Ziploc được niêm phong chặt chẽ va vào cầu thang, và đôi khi rơi thẳng xuống sàn, nhưng chúng không bị vỡ. Tất cả chúng đều có ngày hết hạn rất gần, và một số thậm chí còn là đồ thừa.

Bánh mì kem có vết cắn, kimbap tam giác với rong biển rách nát dính đầy. Thỉnh thoảng, có những túi đồ ăn vặt có miệng được niêm phong bằng dây buộc tóc màu huỳnh quang. Lượng còn lại chỉ bằng nắm tay trẻ con. Trong số những thực phẩm bị vứt bỏ của cửa hàng tiện lợi, những món đồ còn sót lại này là phần của Kwon Sehyuk.

Có một thời gian cậu ta đã cố gắng tự mình trốn thoát. Đó là khoảng thời gian cậu ta bối rối không biết hôm nay là ngày nào, mấy giờ, tên mình là gì và bao nhiêu tuổi. Đó là kết quả của sự chồng chéo của mùi hôi thối xộc vào mũi, sự im lặng rùng rợn, nỗi sợ hãi rằng mình có thể không được giải cứu và bản năng sinh tồn rằng mình không muốn chết.

Kwon Sehyuk tìm kiếm một người mà cậu ta có thể dựa vào. Ngay cả một chút lòng tốt cũng được. Cậu ta kêu gọi sự thật rằng mình là một đứa trẻ ngoan ngoãn và lịch sự. Đồng thời, cậu ta phải cho thấy rằng mình không ngu ngốc. Tôi không bỏ trốn. Tất cả những gì tôi muốn là một chút giao tiếp để xoa dịu nỗi cô đơn và một chút không khí trong lành.

Mỗi ngày một lần, cậu ta chờ đợi khoảnh khắc cánh cửa trên trần nhà mở ra. Đó là khi những chiếc túi Ziploc và bô được hạ xuống cùng một lúc. Kwon Sehyuk nói rằng bụng mình đau. Tiếng cười bay tới. Giọng nói chế nhạo cậu ta, hỏi rằng ruột thừa của cậu ta có bị vỡ không.

Kwon Sehyuk cầu xin rằng mình cần thuốc hỗ trợ tiêu hóa. Cậu ta nhớ lại tên của một trong những loại thuốc mà ông ngoại cậu ta giữ gần đó và đã ăn. Đúng như một gia đình cai trị một thành phố cảng, có rất nhiều đồ dùng hàng ngày do nước ngoài sản xuất trong nhà. Ngay cả hàng hóa trả cho nhân viên cũng đều là hàng ngoại.

Một người đàn ông đi xuống. Bàn tay đưa cho cậu ta những viên thuốc cải bắp có mùi thuốc khử trùng. Kwon Sehyuk theo bản năng biết rằng ông ta là người đã điều trị vết thương trên lưỡi cậu ta. Nó hoàn toàn giống với mùi mà cậu ta đã cảm nhận được trong ý thức mơ hồ của mình. Một mùi ethanol sắc bén. Một mùi i-ốt hôi thối.

Kwon Sehyuk nắm lấy tay ông ta. Cậu ta cầu xin ông ta ở lại với mình. Không khó để run rẩy. Hầm trú ẩn rất lạnh. Thật kỳ lạ khi không bị bệnh trong một không gian kín, đầy nấm mốc. Kwon Sehyuk lại cầu xin.

Để đưa cậu ta lên lầu. Chỉ cần một khoảnh khắc là đủ.

Sau ba lần cầu xin, một khoảnh khắc tự do thoáng qua đã được ban cho. Kwon Sehyuk cảm thấy một tia sáng duy nhất chiếu vào bóng tối. Tất cả những gì cậu ta phải làm là tìm ra cấu trúc của không gian và lối ra ở đâu.

Cậu ta nhận ra suy nghĩ đó ngây thơ đến mức nào khi người đàn ông có mùi thuốc khử trùng che mắt cậu ta bằng một miếng vải đen. Kwon Sehyuk chống cự mà không nhận ra. Cậu ta nghe thấy tiếng tặc lưỡi gần tai mình, và sau đó một cú đá giáng vào vùng thượng vị của mình. Kwon Sehyuk ngã quỵ tại chỗ và nghĩ.

Rằng một đứa trẻ ngoan chỉ được cho một cơ hội, và cậu ta vừa mới thổi bay cơ hội đó.

Cậu ta ngã úp mặt xuống một vũng nước hôi thối. Cậu ta cố gắng đứng dậy, nhưng tay chân cậu ta không cử động. Một bàn chân to lớn ấn xuống sau đầu cậu ta.

Gã đó nói. Cậu ta không thể thở được. Cậu ta làm theo những gì được bảo. Để chứng minh rằng mình là một đứa trẻ ngoan.

Ý thức mờ dần sau vũng nước.

Cảnh tượng thay đổi.