Chương 85

85.

Sahwon lướt bàn tay dọc theo sống lưng nở nang của cậu. Khi tay anh đi xuống dọc theo xương sống, cơ thể Myeongha căng cứng vì nổi da gà.

“Tôi chưa từng nghe chuyện hoa nở từ vết sẹo bao giờ. Hoặc là ngươi đang nói dối, hoặc là ngươi đang coi ta như kẻ ngốc để đùa cợt.”

“Điện hạ, cái này là…”

Cái này là cái gì? Đầu óc Le Sahwon trắng xóa như bị tẩy trắng. Anh xoay người Myeongha lại để đối mặt.

“Nói đi.”

“……”

“Ta không trách ngươi đâu.”

“Điện hạ, cái này là…”

Myeongha vốn không giỏi bịa chuyện. Anh liếm môi, câu giờ. Đáng lẽ Sahwon phải sốt ruột thúc giục, nhưng anh lại kiên nhẫn chờ đợi với thái độ sẵn sàng đợi đến sáng. Biết đâu khi tỉnh dậy điện hạ sẽ không nhớ gì, hay là cứ nói thẳng ra nhỉ? Khi Myeongha đang ôm ngực đập thình thịch chuẩn bị mở lời thì…

“Điện hạ! Điện hạ!”

Một giọng nói gấp gáp gọi Sahwon vang lên từ bên ngoài. Mặt Sahwon nhăn lại.

“Đợi ta chút.”

Anh đứng dậy không chút do dự. Vô tình nhìn thấy cảnh tượng giữa hai chân Sahwon, Myeongha vội quay mặt đi.

Sahwon bước ra khỏi bồn tắm, chỉ khoác mỗi quần, mở cửa phụp một cái rồi đóng sầm lại. Cánh cửa đóng quá mạnh khiến nó bật ra, không khép hẳn. Nhờ vậy, Myeongha nghe lỏm được chuyện bên ngoài.

“Chuyện gì?”

Giọng Sahwon lạnh băng, lộ rõ vẻ khó chịu vì bị làm phiền.

Tiếng của Đạo sĩ Jang và Yeongwuk vang lên.

“Kẻ do thám… có vẻ là…”

“Lần trước đến rồi đi… không bỏ được nghi ngờ… nên làm sao?”

Những lời nói đứt quãng khó nghe khiến tôi khó đoán được ý nghĩa. Tiếp theo là tiếng lưỡi dao cào xước vỏ bao. Bước chân vốn rộng rãi bỗng dừng phắt lại. Rồi quay về, đóng sầm cửa phòng tắm.

Myeongha ngồi trong bồn tắm, dại người chờ đợi.

Sahwon quay lại khi nước đã nguội bớt. Cánh cửa bật mở, bóng dáng Sahwon hiện ra khiến Myeongha giật mình há hốc mồm. Phần thân trên và tay nhuộm đầy máu. Mặt cũng lấm tấm những giọt đỏ.

Sahwon nhặt chiếc khăn mỏng vứt trên sàn, lau qua tay rồi bước tới bồn tắm. Anh chấm tay vào nước, lẩm bẩm: “Nguội rồi.”

“Sẽ cảm mất. Ra đây.”

Có vẻ Sahwon đang hơi kích động. Ánh mắt lóe lên hung tợn. Khí thế nguy hiểm không che giấu tỏa ra. Nhưng trái ngược với vẻ dữ dội, bàn tay nâng Myeongha lên từ dưới nách lại khá dịu dàng.

“Mặc đồ vào rồi về phòng ngủ đi.”

Sahwon ra lệnh nhanh gọn, không thèm nhìn mặt. Myeongha run rẩy trước khí thế hung hãn, lếch thếch bước ra khỏi phòng tắm.

Vừa mở cửa, mùi máu tanh nồng xộc vào mũi.

“Chết tiệt.”

Yeonguk nhăn mặt khó chịu. Anh ta đang lê theo một bao tải trông rất nặng nề. Phần bị kéo lê trên sàn nhuốm màu đen sẫm. Ban đêm khiến nó trông như vậy, nhưng đứa trẻ cũng biết đó là máu.

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Chẳng có gì đâu, vào phòng ngủ đi.”

Yeonguk lảng tránh câu hỏi, kéo bao tải đi thẳng. Myeongha đứng ngây người nghe tiếng động thì đạo sĩ Jang đã lặng lẽ tới gần, nắm lấy vai anh.

“Á…! Giật cả mình…”

“Để ta xem nào.”

Jang Dosa nheo đôi mắt mờ đục rồi dùng ngón tay gõ nhẹ vào lưng Myeongha. Sau khi khám xét qua loa, ông ta dí mũi vào gáy chàng, hít hà vài hơi rồi bỗng tươi tỉnh nói:

“Khổ cực lắm nhỉ.”

Không hiểu ông ta đang nói cái gì. Myeongha chẳng biết nên cười, khóc hay tức giận. Jang Dosa – kẻ đọc vị ma quỷ thì siêu phàm nhưng đoán lòng người thì vô cùng vụng về – cười khẩy:

“Từ nay nhờ cậu nhiều rồi. Muốn ta bốc cho thang thuốc bổ không?”

“Thôi ạ… Cháu không cần.”

“Thuốc bổ thì chưa chắc, nhưng câu chú ta dạy sẽ hữu dụng đấy. Dù sau này có thấy thứ đáng sợ… Ừm. Nói chung là mùi âm khí nồng nặc, lũ quỷ đói vất vưởng nhiều lắm. Ja Yeomjangbu, No Aengseol, Tak Tak Gwibyeong, Chak Chak Gwisin…”

Jang Dosa ngân nga liệt kê những thứ quỷ quái như đang hát.

“Thôi, thôi đi ạ. Sợ lắm.”

“Sợ á? Ta thấy con người còn đáng sợ hơn.”

Đột nhiên nghiêm mặt, Jang Dosa chăm chăm nhìn Myeongha rồi thọc một cái vào lưng chàng.

“Kẻ dám làm trò bẩn thỉu sau lưng người khác, lấy da thú vô tội trù ếm – mới thực sự đáng sợ.”

“Đạo sư ghét con người ạ?”

“Ghét. Ma quỷ ít ra còn thẳng thắn.”

“Cháu… cháu cũng sợ người lắm.”

Bóng hình người gia nhân khạc nhổ vào lòng bàn tay rồi hăng máu đánh đập Myeongha, bà phu nhân họ Gang đứng nhìn lạnh lùng, quan Giám sát Ngự sử dùng chân đạp cổ tay đẩy chàng vào chỗ chết, Tả nghị chính cười nhạo báng trước mọi chuyện… Tất cả đều khiến chàng khiếp sợ.

“Nhưng cháu vẫn muốn được ở bên ai đó… Còn hơn là một mình…”

Xung quanh toàn là những người lạnh lùng đáng sợ, nhưng Myeong-ha vẫn luôn thích gần gũi với mọi người. Điều khiến cậu sợ nhất chính là bị lãng quên, không ai nhớ đến mình, vì vậy cậu luôn muốn được yêu thương và trân trọng.

“Ma trơi không thể cho tôi bánh ngọt được đâu.”

Khi cậu nói một cách bướng bỉnh, đạo sĩ Jeong đã tránh ánh mắt với vẻ mặt khó chịu.

“Tôi không biết phải làm gì với đứa trẻ này nữa.”

“Đúng vậy. Phải làm gì với nó nhỉ, đạo sĩ Jang?”

Sahwon đáp lại lời độc thoại của đạo sĩ Jang. Nghe thấy giọng nói bất ngờ, cả đạo sĩ Jang và Myeong-ha đồng thời quay đầu lại.

Sahwon, người đã rửa sạch máu trên người, đứng ở cửa với mái tóc ướt rũ rượi và gần như trần trụi. Vẻ mặt anh ta cực kỳ khó chịu. Dù lúc nãy trông vẫn còn khá tỉnh táo dù đầy máu me, giờ gương mặt lại méo mó vì tức giận. Đạo sĩ Jang thốt lên “Ôi trời”, rồi nhanh chóng bịa cớ.

“Đứa bé này có lẽ bị yếu bóng vía nên hoảng hốt khi thấy con lợn rừng mà ngài bắt được. Tôi chỉ an ủi nó một chút thôi.”

“Việc an ủi là của ta. Cút đi.”

Sahwon quát nhỏ giọng, vì thứ anh bắt được không phải lợn rừng. Đạo sĩ Jang cúi gập người rồi nhanh chóng biến mất theo hướng Yeong-uk kéo bao tải đi.

“Hai người đã làm gì?”

“Ngài bắt được lợn rừng…?”

“Em quan tâm chuyện đó à? Ta lại thắc mắc chuyện khác.”

“Không có gì xảy ra cả. Chỉ là em tò mò muốn xem trong bao nên ngài đã ngăn lại.”

May mắn nhờ đạo sĩ Jang đã chuẩn bị sẵn lời thoại, Myeong-ha có thể nói dối một cách thuyết phục nhất từ trước đến nay.

“Không phải lợn rừng… mà là một con chuột to lớn. Nếu vứt xác nó trên núi, mọi người sẽ nghĩ rằng con hổ đã giết con vật. Vì thế tôi thích hổ.”

Sahwon cười khẽ rồi tiến lại gần Myeongha. Anh áp trán mình vào trán Myeongha thì thầm:

“Người lạnh quá. Nhưng vẫn còn sốt.”

“Ngài cũng lạnh phải không?”

“Đúng vậy. Nên chúng ta vào nhà nhanh đi. Em có đói không? Hay ăn chút gì đó?”

Đêm xuống, Sahwon trở nên thất thường hơn bao giờ hết. Lúc vui vẻ, lúc khó chịu, giờ lại tỏ ra hứng khởi.

Khoác tay lên vai Myeongha, anh bước những bước dài và hỏi em muốn ăn mì cá cơm hay bánh gạo. Myeongha bụng cồn cào chẳng muốn ăn gì, nhưng có vẻ Sahwon đang đói.

“Đây là đêm vui nhất đời anh. Thật đấy.”

Sahwon thì thầm bằng giọng phấn khích. Dù vết máu vừa bám trên người anh chắc chắn đã sạch sẽ, nhưng anh vẫn có cảm giác như nhìn thấy vết bẩn.