Chương 1.1

Tôi tên là Joon, họ là Kang, nhưng mọi người đều gọi tôi là Kang Joon. Vì Kang Joon dễ gọi hơn là Joon. Người đầu tiên gọi tôi như vậy là Han Joon Woo, bạn cùng lớp với tôi hồi năm nhất, và từ đó tôi trở thành ‘Kang Joon’. Thỉnh thoảng vẫn có vài người gọi tôi là Joon, nhưng chuyện đó để sau hẵng kể.

Tôi gặp Han Joon Woo lần đầu vào năm nhất, trong lớp học, tôi đã thấy cậu ấy khác biệt ngay từ cái nhìn đầu tiên. Từ ngoại hình như chiều cao, màu da đến thành tích học tập, Han Joon Woo luôn nằm ở vị trí gần cuối bảng xếp hạng toàn trường.

Vậy tôi có xem thường Han Joon Woo ngay lúc đó không? Tôi vốn là người tin rằng con người khi sinh ra đều mang sẵn thứ bậc, bình thường tôi chắc chắn sẽ làm vậy. Nhưng kỳ lạ thay, với Han Joon Woo, tôi lại không thể. Lần đầu gặp mặt, đôi mắt nâu nhạt của cậu ấy đã ghì chặt lấy tôi.

Han Joon Woo có một mùi hương đặc trưng. Dù không thể xác định được đó là gì, tôi vẫn bị cuốn vào thứ hương không màu ấy, như con cá bị mồi nhử, tôi đã vô thức bắt chuyện với cậu ấy.

Tôi thường tìm điểm chung giữa Han Joon Woo và Kang Joon. Ví dụ như cả hai đều thuộc dạng nổi bật trong trường, hay cái mác con nhà giàu có. Chẳng hạn, khu vực quanh trường tôi chia thành hai vùng đối lập – một bên là khu vực của những gia đình thượng lưu, bên còn lại là nơi tụ tập của những đứa trẻ từ các khu ổ chuột.

May mắn thay, tôi thuộc về phía giàu có. Tôi sống ở khu đất đắt đỏ nhất, là con một trong gia đình được bao bọc và yêu chiều. Từ bé, tôi đã không thiếu thốn bất cứ điều gì. Thậm chí, việc bố mẹ tôi sở hữu quyền lực xã hội chẳng khác nào đặt một kho báu lên đôi tay bé nhỏ của tôi ngay từ lúc chào đời. Vậy nên, chuyện tôi lớn lên có phần tinh ranh và nghịch ngợm cũng là điều dễ hiểu.

Chính vì lý do đó, trường tôi là nơi hòa trộn giữa những đứa nhà giàu và những đứa cực kỳ nghèo khó. Han Joon Woo rõ ràng thuộc về nhóm giàu sang ấy. Sau khi biết điều đó, tôi gần như phát điên lên vì vui mừng. Tôi có cớ để tiếp cận Han Joon Woo mà không ngại ngần, và chúng tôi trở thành bạn một cách tự nhiên.

Nếu tôi có phần nổi trội trong việc học hành, thì Han Joon Woo lại là người nổi bật trong những cuộc ẩu đả. Những người có máu mặt tự nhiên tụ tập quanh cậu ấy, và chưa đầy một tháng, Han Joon Woo đã vươn lên đứng đầu băng nhóm Đông Quan. Từ đó, Han Joon Woo được gọi là nam sinh nổi tiếng nhất Đông Quan.

***

Cánh cửa đóng chặt trước mặt tôi đứng im một lúc, rồi mở ra ngay khi tôi đưa tay xoa bụng đau nhức. Qua khe cửa, tôi thấy làn da đỏ ửng của Han Joon Woo. Bàn tay đỏ rực buông cửa ra, và cánh cửa mất điểm tựa, đóng sập lại. Dần dần, cánh cửa che khuất Han Joon Woo. Tôi dùng mu bàn tay lau qua miệng rồi vội vã bước vào phòng trước khi cửa đóng lại. Tôi tuyệt vọng lắm rồi.

Bước vào phòng, tôi thấy Han Joon Woo đang ngồi bệt trên giường. Cậu ấy chỉ mặc mỗi chiếc quần lót bó sát, ngậm điếu thuốc trên môi và cắn nát đầu lọc.

“Chết tiệt. Bố tôi lại nổi cơn điên rồi. Cậu cầm điện thoại của tôi trả lời giúp, nói là tôi đang học cùng cậu.”

Han Joon Woo bật lửa kêu lách cách nhưng không châm thuốc. Trên khuôn mặt hắn vẫn còn vẻ uể oải sau cuộc yêu. Bụng tôi vẫn còn đau nhức và rát bỏng. Tôi dùng tay xoa nhẹ bụng, tiến lại gần Han Joon Woo, rút điếu thuốc đầy vết răng cắn từ miệng hắn, rồi cáu kỉnh buông lời:

“Tại sao phải là tôi?”

“Vì cậu là bạn mà. Bọn mình là bạn mà.”

Ừ, bạn. Bạn–bè. Cái cách Han Joon Woo kéo dài giọng khiến lòng tôi se lại. Cảm giác như ngực bị xé toạc. Nhưng tôi vẫn giữ vẻ mặt trơ tráo.

“Tôi sẽ trả hết nợ bằng mọi giá, nên cậu cứ yên tâm đi.”

“Cảm ơn.”

Trong phòng thoang thoảng mùi hoa dạ hương, hương thơm đặc trưng của phụ nữ len lỏi vào mũi. Thật ra, tôi biết được mùi đó là gì cũng là nhờ Han Joon Woo.

Tôi nghe kể từ mấy đứa cùng trường cấp hai rằng Han Joon Woo đã ngủ với gái từ hồi lớp 9. Đồn đại rằng lần đầu tiên cậu ấy mất trinh là trong nhà vệ sinh trường với một đứa cùng lớp.

Đáng ngạc nhiên là lúc đó cậu ấy trông như đã hai mươi. Han Joon Woo có ngoại hình chín chắn khác hẳn học sinh cấp ba. Người lần đầu gặp đều tưởng cậu đã trưởng thành. Đường nét gương mặt góc cạnh tạo nên vẻ quyến rũ khó cưỡng.

Từ khi vào cấp ba, Han Joon Woo thoải mái la cà các câu lạc bộ mỗi khi buồn chuyện dưới đó. Vốn dĩ giàu có nên không biết cậu kiếm đâu ra cái chứng minh thư với số bắt đầu bằng tuổi trưởng thành, rồi tự tin phóng ra như của mình. Dần dà, việc tìm gái qua đêm trở thành thú vui không chính thức. Cậu giữ được lối sống phóng túng này mà không bị phát hiện chắc nhờ ngoại hình của mình.

Từng đường nét trên khuôn mặt Joo Wô không phải là đẹp nhất, nhưng khi kết hợp lại, cậu lại trở thành một chàng trai quyến rũ kỳ lạ. Vẻ tinh tế đó không thể đến từ một học sinh cấp ba, nên ai nhìn Han Joon Woo cũng nghĩ cậu đã hai mươi lăm tuổi.

Tôi lắc đầu giả vờ tìm ai đó. Thật ra chẳng có ý nghĩa gì. Chỉ là không thể chịu nổi không khí nặng nề sau cuộc yêu mà không nói gì, bụng cứ cồn cào muốn nôn.

“Go Yo Han đâu?”

“Về nhà rồi.”

“…”

“Nghĩ lại thì thằng đó đúng là điên thật. Thằng khốn nực cười.”

Han Joon Woo chống cằm cười. Tôi nhíu mày.

Go Yo Han là đứa tôi ghét thứ hai.

Thằng đó đến năm hai mới thân với Han Joon Woo. Dù chết cũng không muốn thừa nhận, nhưng vì hay đi cùng nên xếp vào loại bạn bè cũng đúng. Khi Han Joon Woo nổi nhất ở khu Đông, thì khu Tây cũng đồn thổi về Go Yo Han.

Nhưng chúng tôi hiếm khi gặp nhau. Chỉ thỉnh thoảng bắt gặp nhau thoáng qua ở căn tin tầng một của tòa nhà nằm giữa khu Đông và khu Tây, đó là tất cả.

Một lần trong căn tin, mấy đứa ngồi cạnh tôi huých vào vai tôi bằng khuỷu tay và nói: “Kìa, kìa, thằng Go Yo Han đấy.” Tò mò, tôi nhón chân lên nhìn trộm. Giữa đám đầu đen nhánh, nổi bật lên một người cao hơn hẳn, gương mặt hơi sắc sảo. Vừa nhìn thấy, tôi đã biết ngay là hắn.

“Trông tính cách khó ưa nhỉ.”

Tôi vừa nói xong thì một tay chân của Han Joon Woo đáp lại:

“Ừ, một chút. Nghe bảo nó cực kỳ bướng bỉnh.”

Nghe giọng điệu chế nhạo của thằng đó, tôi chỉ gật đầu qua loa.

Dù không muốn thừa nhận, nhưng tôi tự nhiên hiểu tại sao hắn lại trở thành đối thủ của Han Joon Woo. Điều đó càng khiến tôi khó chịu, nhưng không hiểu sao tôi không thể rời mắt khỏi hắn.

Một nỗi buồn lộng lẫy. Đó là ấn tượng đầu tiên của tôi về Go Yo Han.

Rồi đột nhiên, ánh mắt chúng tôi chạm nhau. Dù Go Yo Han có cảm nhận được ánh nhìn của tôi cũng thật kỳ lạ. Giữa căn tin chật ních những cái đầu đen, chắc chắn không chỉ có một hai đôi mắt đang nhìn nó, nhưng trùng hợp đến khó chịu là nó lại gặp ánh mắt tôi. Đôi mắt dài với con ngươi mỏng manh. Kỳ lạ thay, chúng lại khá nhỏ. Tôi giật mình như bị hòn đá va phải, phản xạ tự nhiên mở miệng.

‘Mày nhìn cái gì.’

Có lẽ đọc được cử chỉ miệng của tôi, Go Yo Han nheo một bên mắt. Thật lòng, tôi hơi sợ, nên cố tỏ ra bình thường rồi quay đi. Rồi nói đủ lớn để thằng ngồi cạnh nghe thấy:

“Nhưng nhìn nó giống con rắn vậy.”

Từ đó, tôi và Go Yo Han thỉnh thoảng vẫn chạm mặt, nhưng đều giả vờ không biết nhau. Mỗi lần ánh mắt gặp nhau, Go Yo Han thường cúi đầu tránh nhìn, rồi lại ngẩng lên nhìn thẳng. Chín trên mười lần là nó làm vậy, và kỳ lạ thay, tôi lại bị cuốn vào ánh mắt đó, một lần trong mười lần. Giờ số lần nhiều đến mức tôi bỏ đếm từ lần thứ mười tám.

***

Như một phép màu, tôi và Han Joon Woo lại cùng lớp vào năm hai. Trong lúc thầm hồi hộp vì duyên phận với Han Joon Woo vẫn tiếp tục, tôi chạm mặt một gương mặt quen thuộc. Thật là chuyện vừa kinh ngạc vừa chết tiệt. Và đồng thời, lần đầu tiên tôi nhìn rõ khuôn mặt của cái tên nổi tiếng đó. Go Yo Han.

Người lên tiếng trước là Go Yo Han.

“Này. Ăn cơm cùng tao không?”

Chết tiệt.

Và như mọi người nghĩ, hai người họ trở thành bạn. Han Joon Woo là kiểu đàn ông biết mình đẹp trai, còn Go Yo Han, người vốn được coi là đối thủ ngầm của cậu ta, trong mắt Han Joon Woo là một thằng cực kỳ nam tính và nổi bật giữa đám bạn cùng trang lứa. Việc Han Joon Woo và Go Yo Han thân thiết là điều đương nhiên.

Trong lớp, chủ đề ai sẽ thắng nếu Han Joon Woo và Go Yo Han đánh nhau thường xuyên được bàn tán. Theo tôi thấy, hai người đó chẳng có lý do gì để đánh nhau cả. Nếu Han Joon Woo và tôi trông như hai cực đối lập, thì Go Yo Han và Han Joon Woo lại rất hợp nhau.

Nhưng giữa hai kẻ ở vị trí tương đồng như vậy, có một điểm khác biệt duy nhất.

Go Yo Han có một điểm kỳ lạ là đôi khi lại cư xử như một học sinh gương mẫu. Dù đôi tai xỏ lỗ loằng ngoằng đến mức trông như sắp rách.

Ví dụ như Han Joon Woo, mỗi khi nổi hứng là ôm ngay cô gái nào đó ưng ý qua đêm. Khi lũ trẻ hỏi về chiến tích huyền thoại đêm khuya, cậu ta tự hào kể lại những buổi bình minh dâm đãng. Nhưng Go Yo Han lại cười nhạo những lời đầy dục vọng của lũ con trai đang tuổi dậy thì muốn sờ ngực phụ nữ. Đôi khi cậu ta còn bóp mạnh vào ngực thằng bạn ngồi cạnh đến mức tưởng chừng vỡ tung, miệng chế nhạo: “Ngực mày to hơn cả đàn bà à? Thôi sờ vú mày vậy. Mà nhìn mày thật kinh tởm. Mặc áo ngực vào đi. Cứ phô ngực trần như thế, thô lỗ vãi.”

Lạ ở chỗ, mỗi khi có ai mời lên giường, Go Yo Han lại buông những lời lạ lùng như: ‘Sự trong trắng này, tôi dành cho Chúa của tương lai.’ Han Joon Woo chưa từng hỏi, nhưng từng ngỏ ý làm giả chứng minh thư cho cậu ta. Go Yo Han chỉ lắc đầu, bảo việc đó thật vô nghĩa.

Lũ bạn thường theo chân Han Joon Woo – trong đó có cả tôi – ai cũng thấy khía cạnh ấy của Go Yo Han thật thú vị. Nhưng riêng tôi thì không. Đơn giản thôi: vì tôi thân với Han Joon Woo. Và hai người họ, cứ như một cặp bạn thân không thể tách rời, đi đâu cũng có nhau. Chỉ vậy thôi. Chỉ vậy thôi mà khiến tôi ghét cay ghét đắng. Một nỗi ghen tuông âm ỉ như lửa cháy dưới đáy lòng.

Dù vậy, tôi vẫn sống hòa thuận với Go Yo Han. Che giấu cảm xúc trong mọi tình huống là thế mạnh của tôi. Hơn nữa, tôi cũng thân với cả hai người. Đúng vậy, Han Joon Woo là trung tâm xoay quanh các mối quan hệ của tôi.

Thực ra, so với những ngày nghĩ về Han Joon Woo, có nhiều ngày tôi cảm thấy bản thân thật ngốc nghếch và vô vọng hơn. Nhưng tôi vẫn không thay đổi.

Khi Han Joon Woo ngồi xuống ghế, buông vài câu rồi vào phòng tắm, tôi ngồi đó suy nghĩ lung tung. Điện thoại cậu ta reo. Han Joon Woo vừa tắm xong, ném điện thoại trên giường về phía tôi. Tôi bắt lấy theo phản xạ rồi áp vào tai, nghe giọng bố cậu ta vang lên.

Tôi chỉnh giọng, cố gắng làm cho giọng mình nghe chững chạc và đáng tin hơn.

“Vâng, cháu Joon đây ạ.”

– Joon à? Cháu đang ở cùng Joon Woo hả?

“Dạ vâng.”

– À ra vậy. Chú lo xa quá rồi. Chú cứ tưởng thằng bé vẫn mải chơi không tập trung học hành. Mà giọng cháu nghe hay lắm đấy.

“Cảm ơn chú ạ.”

– Không có gì. Dạo này cháu ổn chứ?

“Nhờ chú ạ. Chú vẫn khỏe chứ?”

– Tất nhiên rồi. Mà cháu nói chuyện lịch sự ghê. Giá mà Joon Woo ngoan ngoãn như cháu. Nó hư lắm. Thế hai đứa đang học cùng nhau hả?

“Dạ. Chắc Joon Woo quên gọi điện thông báo ạ. Sắp thi nên bọn cháu bận ôn bài lắm ạ.”

– Thế từ nãy giờ hai đứa học chung à?

“Vâng. Cậu ấy đã ở cùng cháu suốt.”

“À, thế thì tốt quá. Nếu ở cùng cháu thì chú yên tâm rồi.”

“Không phải đâu ạ.”

– Hử?

“Không đâu. Khi ở cùng Joon, thằng nhóc chẳng thể làm gì xấu được.”

“Thật sự không phải vậy đâu ạ. Thôi để cháu đưa Joon Woo đến trường nhé.”

“Được. Vậy nhờ cháu nhé. Hãy tiếp tục thân thiết với con trai chú nhé. Đừng cãi nhau đấy.”

“Vâng. Tất nhiên rồi. Chú về đi ạ.”

Những lời nói dối cứ thế tuôn ra dễ dàng.

Sau khi cúp máy, tôi ném điện thoại lại cho Han Joon Woo, cậu ta chỉ nói ngắn gọn một câu cảm ơn rồi mặc quần áo. Tôi quay lưng bước đi ngay lập tức, hướng về nhà. Han Joon Woo không nói gì để giữ tôi lại. Chỉ là “Gặp cậu sau.” Thế thôi.

Đương nhiên rồi. Mối quan hệ của chúng tôi chỉ dừng lại ở mức này. Khoảng cách giữa tôi và cậu ta hiện rõ mồn một trong tình huống này, sâu thẳm đến thế. Và có lẽ đó cũng là lý do khiến tôi bước đi vội vã như vậy.

Trên đường về, cổ họng tôi đau nhói, khác hẳn lúc nãy. Vội vàng bước ra khỏi thang máy, tôi lướt mắt qua biển số của chiếc taxi đang đỗ dài rồi bước lên mà không suy nghĩ. Lắp bắp đọc địa chỉ nhà, tôi đấm mạnh vào ngực để cố kìm nén cơn nấc.

“Cậu học sinh, có chuyện gì vậy?”

Người tài xế liên tục liếc nhìn qua gương chiếu hậu, giọng đầy lo lắng hỏi. Nghe vậy, tôi lại đấm mạnh vào ngực như muốn vỡ tung, cố gắng thốt lên:

“Không. Chỉ là… Cơn nấc cụt của cháu không chịu hết thôi.”

“Chú có thuốc tiêu hóa đây, cháu có cần không?”

“Không sao đâu. Vô ích thôi. Cháu uống rồi mà vẫn vậy.”

Rồi tôi đập đầu vào ghế ngồi.

Kể từ khi tôi mắc bệnh, mọi thứ đều đảo lộn. Cuộc đời tôi hoàn toàn đổ vỡ. Trong thế giới của đàn ông, từ “đồ gay” thường bị dùng như một lời lăng mạ, vừa là nỗi khiếp sợ vừa là trò cười. Và tất nhiên, tôi cũng từng nói như vậy, hùa theo đám đông.

Rồi đến năm lớp 10, khi nhận ra mình thích con trai, tôi tưởng như cả cuộc đời mình rơi xuống vực thẳm. Tôi hiểu thế nào là khoảnh khắc những lời mình từng nói quay lại nuốt chửng chính mình. Nhưng giờ đây, những chuyện đó chẳng còn quan trọng nữa. Tôi không ngờ mình lại nhớ những ngày tháng địa ngục ấy đến thế.

Lên lớp 11, mọi thứ càng trở nên tồi tệ hơn, khiến tôi kiệt quệ. Thích Han Joon Woo, rồi Han Joon Woo thân với Go Yo Han, rồi khoảng cách giữa tôi và Han Joon Woo, rồi lại có học sinh chuyển trường đến. Điều cuối cùng là thứ tôi ghét nhất.

Giữa kỳ thi cuối kỳ 1 năm lớp 11, một học sinh mới chuyển đến. Han Tae San.

Đúng thằng khốn tôi ghét nhất.

Han Tae San liếc đôi mắt đen kịt rồi cúi đầu chào, nói “Xin nhờ mọi người giúp đỡ”. Lúc đó tôi chỉ nghĩ đó là một sự kiện bình thường trong cuộc sống. Nhưng từ đầu hè, Han Joon Woo bắt đầu ghét thằng chuyển trường đó.

Bọn trẻ đồng thanh bảo Han Tae San thật đáng thương. Cậu ta vốn là loại người hay nghiến răng vì những chuyện nhỏ nhặt, kẻ nào không vừa mắt thì sẽ lôi đến tận cùng địa ngục, xé cổ ra mới chịu buông tha, giống như một con chó săn nên càng khiến người khác thấy thương hại. Có người còn nói thỉnh thoảng trêu chọc cậu ta cũng khá thú vị.

Han Tae San trái ngược với cái tên, cậu ta khá thấp bé. Hơn nữa, có vẻ không chịu gội đầu hay sấy tóc đàng hoàng nên lúc nào cũng để mái tóc bết dính. Nếu Han Joon Woo trông như đang ở độ tuổi hai mươi lăm thì Han Tae San ngược lại giống một cậu học sinh cấp hai. Cậu ta mặc bộ đồng phục rộng thùng thình so với dáng người, trông có phần lỗi thời nhưng vẫn giữ nó gọn gàng, ngay ngắn. Đến tháng thứ hai thì bộ đồng phục đã sờn rách đến mức gần như thành giẻ rách.

Rồi một ngày nọ, tôi chợt nhận ra.

Khởi nguồn là một ngày bình thường như mọi khi. Vấn đề nằm ở đời sống tình dục khó chịu của Han Joon Woo. Mỗi khi Han Joon Woo gọi tôi đến khách sạn để tạo alibi, thỉnh thoảng tôi lại bắt gặp những cô gái rời phòng muộn.

Trước khi thích Han Joon Woo, tôi chỉ thấy phiền toái khi phải nhận yêu cầu đi ra ngoài vào lúc sáng sớm như vậy. Vì thế, tôi đã từ chối vài lần. Những khuôn mặt của những cô gái tình cờ gặp đó chẳng đọng lại trong tâm trí tôi, chúng chỉ khiến tôi khó chịu mà thôi. Nhưng rồi một ngày, tôi chợt nhận ra mình đã thích Han Joon Woo, dù như một sự tình cờ. Sau khi nhận thức được điều đó, tôi bỏ hết mọi thứ và lao vào không gian đầy mùi khó chịu ấy, ngắm nhìn những cô gái với đủ kiểu dáng và suốt ngày đau khổ nghĩ rằng liệu sở thích của Han Joon Woo là kiểu con gái như vậy không.

Nhưng gần đây, thứ khiến tâm trạng tôi chìm vào bóng tối còn hơn cả chuyện đó, chính là suy nghĩ rằng khuôn mặt của hai cô gái tôi gặp trong vòng một tháng trông rất giống ai đó.

Đôi mắt đen đặc biệt, vẻ ngoài trẻ trung. Giống hệt như khuôn mặt của Han Tae San. Phải. Lúc đó, chỉ có mình tôi nhận ra rằng có điều gì đó đã thay đổi.

Từ ngày đó, tôi bắt đầu ghét Han Tae San. Cứ nghĩ đến là dạ dày tôi như bị xé toạc, đau đớn vô cùng.

Trong chiếc taxi đang chạy, tôi ôm chặt lấy ngực. Đầu tôi gục xuống sàn như một thằng ngốc. Giống như tâm trạng của tôi lúc này. Tôi oán giận Han Joon Woo. Tại sao cô gái đó lại giống Han Tae San? Tại sao Han Joon Woo vẫn tiếp tục trêu chọc Han Tae San?

Han Tae San là con trai. Cậu ta là chàng trai mười tám tuổi, giống như tôi. Gần đây, cậu ta còn nhỏ bé hơn cả tôi, đến nói năng cũng lắp bắp. Nhưng tôi học giỏi hơn Han Tae San, giàu có hơn, đẹp trai hơn. Ai nhìn vào cũng thấy rõ tôi là người hợp với Han Joon Woo hơn. Tại sao? Thà rằng thích Go Yo Han còn dễ hiểu hơn. Dù có ghê tởm đến phát bệnh đi chăng nữa.

“Cậu học sinh, cậu có ổn không? Có cần vào viện không?”

Tôi bịt miệng lại, sợ rằng những lời phàn nàn sắp bật ra.

Từ lúc nhận ra những cô gái ra vào khách sạn có nét giống Han Tae San, tôi đã phải cố gắng kiềm chế cảm giác ghê tởm trong lòng để bảo vệ cậu ta. Bản thân tôi cũng không ngờ mình lại hành động như thế. Tôi vốn không phải kiểu người thích xen vào chuyện của người khác, càng không có thói quen ra mặt vì ai. Nhưng dường như, trước Han Joon Woo, tôi đã đánh mất nguyên tắc ấy. Tôi chẳng bao giờ ngăn cản những việc cậu ấy làm – ngoại trừ lần này. Và lý do, thật ra, không phải vì Han Tae San.

Sự thay đổi của tôi không phải vì lo lắng cho Han Tae San, mà vì tôi ghét việc Han Joon Woo trút giận lên cậu ta quá mức. Tôi ích kỷ, nỗi khổ của tôi lúc này quan trọng hơn cảm xúc Han Joon Woo đang chất chứa. Tôi phải làm xao nhãng ánh mắt của Han Joon Woo dành cho Han Tae San, dù chỉ một giây. Chỉ khoảnh khắc đó mới giúp tôi thở được.

Có lần, tôi đã ngăn Han Joon Woo khi cậu ta lôi Han Tae San từ đâu đó ra, túm cổ áo dồn vào phòng học trống, đè cậu ta xuống và đá vào bụng.

“Tại sao cậu cứ bắt nạt cậu ấy vậy? Dừng lại đi.”

Hự. Bên cạnh tôi, Han Tae San co rúm người như con giun, rên rỉ yếu ớt. Han Joon Woo giơ chân đá vào vai cậu ta và nói:

“Cậu ta cứ làm tôi khó chịu.”

“Han Tae San đã làm gì cậu chứ?”

“Ah, đm! Tôi thấy ức chế thôi!”

Han Joon Woo gào lên, và tôi đờ người ra. Cậu ta đỏ mặt, ánh mắt đầy giận dữ hướng về phía tôi. Không khí căng thẳng bỗng bị phá vỡ khi Go Yo Han đột ngột chen vào.

“Thôi nào, dừng lại đi. Nhìn mà đau lòng quá.”

“Mắc gì mày lại đau lòng?”

Go Yo Han, người trông mạnh mẽ nhưng lại hay nói những lời yếu đuối, nhíu mày làm vẻ mặt tội nghiệp. Mũi tên giận dữ của Han Joon Woo lập tức chuyển hướng sang cậu ta thay vì tôi. Khi ánh mắt Han Joon Woo rời khỏi tôi, tôi thở phào nhẹ nhõm.

“Tại sao mày đau lòng? Thằng này bị thương à?”

“Thằng này chả có bạn bè gì hết.”

Go Yo Han nhìn tôi như tìm sự đồng tình, xoay ngón trỏ quanh thái dương. “Điên rồi. Thằng đần.” Han Joon Woo không kìm được, lao vào Go Yo Han. Cậu ta giơ ngón giữa lên, cười nhạo đầy khiêu khích.

Hai người họ vật lộn, còn tôi đứng nhìn bóng lưng Go Yo Han chạy trốn và Han Joon Woo đuổi theo, cắn nhẹ môi dưới. Sau đó, tôi tiến lại gần Han Tae San đang nằm bất động, nắm vai dựng cậu ta dậy.

“Cảm ơn…”

Han Tae San, với khuôn mặt sưng vù vì bị Han Joon Woo đánh, thì thầm với tôi như vậy. Rồi cậu ta kéo nhẹ vạt áo tôi. Điều đó khiến tôi vô cùng khó chịu. Đến mức trên đường về, tôi đã vứt luôn chiếc áo bị cậu ta chạm vào thùng rác.

Trong khi nhai lại những ngày ngột ngạt, taxi đã đến trước nhà. Tài xế vẫn nhìn tôi đầy lo lắng. Thấy vẻ mặt đó, tôi mở cửa bước xuống và nói:

“Cháu chỉ hơi đau ngực thôi. Xin lỗi vì làm chú lo lắng.”

“Cháu nhớ đi khám nhé. Bệnh dạ dày mãn tính không phải chuyện đùa đâu.”

“Vâng.”

Tôi đã trả lời một cách thừa thãi. Nhưng tôi không đến bệnh viện. Vừa tới trường, tôi chào Han Joon Woo với vẻ mặt điềm tĩnh và tự tin. Bởi tôi là Kang Joon lý trí mà.

Không gì đáng xấu hổ hơn việc để người khác thấy mình khóc lóc, chết đi sống lại vì tình yêu. Thật đáng khinh.

Mỗi lần thấy những kẻ say vì tình mà trở nên thảm hại, tôi luôn tự nhủ sẽ không bao giờ trở nên như vậy. Tôi ghét việc để lộ điểm yếu trước mặt ai đó, càng ghét hơn khi người đó lại là Han Joon Woo.

Vì thế, khuôn mặt tôi lúc nào cũng bình thản và trơ trẽn.