Chương 5

Chương 5

“Tôi thấy căng thẳng lắm.”

“…Tôi thì không. Tôi ổn.”

Cậu đã từng trải qua chuyện này một lần, kết quả cũng rõ ràng rồi. Vậy thì còn gì phải lo lắng? Nhưng chuyện đó không thể nói ra, thế nên cậu đành giữ im lặng.

“Cậu đúng là kiểu người khó đoán. Hơn bất kỳ ai tôi từng gặp… Tôi nghĩ cậu sẽ đậu kỳ kiểm tra của Kỵ Sĩ Đoàn thôi.”

“Ừ. Tôi sẽ đậu.”

Trước câu trả lời của Yuder, Gakane thoáng sững người, rồi không nhịn được bật cười.

“Phì… Gì thế? Cậu có thể nhìn thấy tương lai à? Thế còn tôi thì sao? Cậu nghĩ tôi sẽ thế nào?”

“Tôi không có khả năng nhìn thấy tương lai, nhưng tôi nghĩ cậu cũng sẽ đậu thôi.”

Gakane cười phá lên.

“Trời ạ, nói mấy lời dễ nghe như thế mà mặt tỉnh bơ. Cảm ơn nha.”

Cậu nghĩ Yuder chỉ nói xã giao, nhưng thực ra Yuder hoàn toàn nghiêm túc. Gakane chắc chắn sẽ vượt qua và gia nhập Kỵ Sĩ Đoàn.

Cậu còn định nói thêm gì đó với Yuder, nhưng có tiếng gọi từ bên trong vang lên, buộc cậu phải dừng lại.

“Thôi được rồi. Đi đăng ký đi. Tôi sẽ đợi cậu ở cổng ra.”

Yuder định bảo cậu ấy đừng đợi, nhưng Gakane đã quay người bước đi nhanh hơn. Yuder bước vào Tòa Tháp Lam. Việc đăng ký sẽ nhanh chóng kết thúc. Điều quan trọng nằm ở kỳ kiểm tra sau đó.

Vì có quá nhiều người muốn gia nhập Kỵ Sĩ Đoàn nên kỳ thi không thể tổ chức đồng loạt trong một ngày. Sau khi hoàn tất đăng ký, thí sinh sẽ tham gia kiểm tra kéo dài ba ngày trong khuôn viên của Đội Hiệp Sĩ Hoàng Gia, kết quả được công bố ngay sau khi hoàn tất bài thi.

Yuder được xếp thi vào ngày cuối cùng, còn Gakane thì thi trước một ngày.

Căn cứ vào việc không thấy cậu ấy trong quán trọ, thì chắc hẳn Gakane đã đậu, giống như lần trước. Yuder đeo túi đơn giản lên vai, rời khỏi quán trọ.

Khuôn viên của Đội Hiệp Sĩ Hoàng Gia, nơi tổ chức kỳ thi, không cách quán trọ bao xa. Sân huấn luyện nằm trong khuôn viên, được bao quanh bởi nhiều tòa nhà cao tầng, chính là địa điểm tổ chức kỳ thi gia nhập Kỵ Sĩ Đoàn.

Trong số những người đang căng thẳng đi lại quanh các tòa nhà, Yuder nhận ra vài gương mặt quen. Họ chính là những người sẽ đậu kỳ thi.

“Số 423, đến lượt cậu!”

Rất nhiều người lần lượt được gọi vào tòa nhà. Giờ đến lượt Yuder. Cậu bước vào với dáng vẻ ung dung, khung cảnh bên trong chẳng khác gì so với ký ức của cậu.

Lúc này, kỳ thi chỉ được tổ chức nhờ mượn tạm sân huấn luyện của Đội Hiệp Sĩ Hoàng Gia, nhưng vài năm sau, vị thế giữa Đội Hiệp Sĩ và Kỵ Sĩ Đoàn sẽ hoàn toàn đảo ngược.

Những con người bình thường – chiếm phần lớn trong Đội Hiệp Sĩ – sẽ không thể địch lại các Thức Tỉnh Giả sở hữu năng lực bẩm sinh. Kỵ Sĩ Đoàn, nhờ được Hoàng đế tin tưởng, sẽ phát triển mạnh mẽ và tiếp quản một nửa số tòa nhà vốn thuộc về Đội Hiệp Sĩ Hoàng Gia, cùng với một nửa số công trình mới xây, trở thành biểu tượng của quyền lực.

“Số 423.”

Dưới sự hướng dẫn của người phụ trách, Yuder bước vào phòng thi, đối mặt với năm giám khảo. Nếu là trước đây, cậu sẽ không nhận ra họ, nhưng giờ thì có thể phân biệt được phần lớn danh phận của họ. Từ bên trái lần lượt là: Phó Tư lệnh Đội Hiệp Sĩ Hoàng Gia, trợ lý của Tể tướng Mooker, đại diện pháp sư được cử từ Tháp Ngọc, một pháp sư triều đình, và…

Đôi mắt Yuder khẽ thay đổi khi nhìn đến người đàn ông ngồi ở ngoài cùng bên phải. Không giống những người khác, ông ta mặc trang phục giản dị, không có bất kỳ dấu hiệu nào thể hiện thân phận, trông hết sức bình thường.

Các thí sinh khác có vẻ chẳng nhận ra điều gì khác thường, nhưng Yuder thì khác.

Khuôn mặt của người đàn ông kia là một diện mạo giả, được chế tác cực kỳ tinh vi bằng phép thuật. Yuder từng thấy gương mặt “bình thường đến mức không ai nhớ được” ấy từ rất lâu rồi.

Chẳng lẽ là khuôn mặt đó?

“Số 423. Phần mô tả năng lực trong đơn đăng ký của cậu thật ấn tượng đấy, đều là thật cả sao?”

Một câu hỏi sắc bén cắt ngang dòng suy nghĩ, kéo sự chú ý của Yuder trở lại. Pháp sư từ Tháp Ngọc đang lắc mạnh tờ đơn đăng ký của Yuder, mặt cau lại.

“Cậu nói có thể truyền cả lửa lẫn nước vào kiếm? Suốt đời tôi chưa từng nghe ai nói những chuyện hoang đường như thế.”

Họ từng nói y như vậy về đơn đăng ký của Yuder trong quá khứ. Khi đó cậu từng thấy bực bội, nhưng giờ thì không còn nữa. Cậu hoàn toàn hiểu vì sao họ phản ứng như vậy.

Trước khi Thức Tỉnh Giả xuất hiện, ma thuật vốn là thứ cực kỳ khó lĩnh hội. Sau quá trình rèn luyện khắc nghiệt, người ta mới có thể tích lũy một chút ma lực trong cơ thể và sử dụng nó thông qua các nghi thức phức tạp. Chỉ một lần thi triển phép cũng phải vô cùng cẩn trọng và vất vả.

Vì vậy, đa số pháp sư thường chọn chỉ theo đuổi một loại ma pháp dễ điều khiển nhất để nhanh chóng đạt được thành tựu.

Người học Hỏa sẽ chỉ tập trung vào Hỏa, người học Thủy cũng vậy – đây đã trở thành một quy luật kéo dài hàng nghìn năm.

Học cùng lúc nhiều hệ ma pháp không chỉ mất thời gian để làm quen với cách vận hành ma lực, mà quan trọng hơn, lượng ma lực tích tụ trong cơ thể có thể xung đột lẫn nhau, gây nguy hiểm nghiêm trọng.

Vì thế, một pháp sư sử dụng được nhiều nguyên tố bị xem như nhân vật trong truyện cổ tích.

Tất nhiên, đó là chuyện trước khi Thức Tỉnh Giả xuất hiện.

Sau khi những người thức tỉnh nhờ Đá Đỏ ra đời, không ít người có thể sử dụng nhiều hệ ma pháp cùng lúc. Tuy mức độ thông thạo và sức mạnh khác nhau, nhưng hiện tượng ấy đã hoàn toàn phá vỡ những quy tắc xưa cũ.

Trong số đó, Yuder là người xuất sắc nhất. Cậu có thể điều khiển mọi thuộc tính một cách tự do, và truyền chúng vào bất kỳ vũ khí nào mình chạm vào, gia tăng uy lực của chúng. Truyền thuộc tính vào kiếm với cậu mà nói, chỉ là chuyện nhỏ.

Thật ra, chỉ khai báo rằng tôi điều khiển được Hỏa và Thủy đã là khiêm tốn lắm rồi.

Trước kia, cậu chỉ khai khả năng sử dụng nguyên tố, chứ chưa từng đề cập tới việc truyền năng lượng vào vũ khí. Mãi sau này, khi đã tiến bộ hơn, cậu mới phát hiện mình làm được điều đó.

Nếu báo cáo toàn bộ năng lực ngay từ đầu, e là chẳng ai tin, thậm chí còn bị loại khỏi vòng xét duyệt. Vậy nên có chút “tiết chế” là cần thiết, nhưng cậu không muốn lặp lại vết xe đổ của quá khứ.

Và đây chính là kết quả của sự đắn đo ấy. Yuder tin rằng, với năng lực này, cậu sẽ dễ dàng gây ấn tượng ngay sau khi gia nhập Kỵ Sĩ Đoàn – và con đường đến mục tiêu của mình cũng sẽ nhanh chóng rộng mở.

Nhóm dịch Bunz Zm

Edit/Trans: Tỏi